Nets har svimlende syv nybegynnere – rekordhøye fem av dem i første runde – og må utvikle alle de kan for å stimulere til gjenoppbygging.
For skadde Danny Wolf slutter ikke arbeidet bare fordi han har blitt stengt for sesongen. Om noe blir det mer intenst.
«Å tape er åpenbart dårlig, og hver gang du spør noen, kommer de til å gi deg det samme svaret at det ikke er noe moro å tape.» sa ulv. «Alle i garderoben fra topp til bunn tror vi kunne hatt en mye bedre sesong. Men innenfor det må du finne ting du kan lære av, som du kan tjene på.»
Etter å ha pådratt seg en forstuing i venstre ankel som avsluttet sesongen 22. mars, avslutter Wolf sin debutkampanje med et gjennomsnitt på 8,9 poeng og 4,9 returer.
Og fra det øyeblikket de tankende Nets begynte å lene seg inn i sine nybegynnere den 5. februar, slo den store mannen disse tallene opp til 10,8 poeng, 5,6 brett og 2,7 assists.
Wolf falt til 27. plass i draften på grunn av spørsmål om hans forsvar og skyting. Han spilte forsvar på NBA-nivå, men skytingen hans er fortsatt svært tvilsomt, med en streaky 32,2 prosent fra dyp.
Det som er uten tvil er at Wolf må lære seg å fullføre bedre på kanten.
«Defensivt var det definitivt mange som spurte hvem jeg ville være i stand til å beskytte. Jeg tok det som en chip på skulderen min for å mer enn bevise, men være en god forsvarer,» sa Wolf.
«Skytingen og krenkelsen, det var ikke i nærheten av det jeg vet jeg er i stand til å gjøre, og som opprører meg. Jeg var i stand til å skyte bra til tider, og det ville være tider hvor jeg følte at jeg ikke kunne gjøre et skudd. Det er en nybegynnersesong; det kommer til å bli oppturer og nedturer.»
Ikke i nærheten av nok ups på felgen, billedlig og bokstavelig talt.
Mens Wolf er betydelig på 6 fot-11, 255 pund, har mangelen på vertikal eksplosjon begrenset ham. Hans 24-tommers vertikale stående var uavgjort som tredje dårligst på NBA Draft Combine, og har ført til dårlig avslutning mot mer atletiske fiender.
«Alle er større, raskere, sterkere, mer atletiske [at this level]», sa Wolf. «Hva er det du trenger å gjøre for å kunne matche det, men også være bedre enn det?»
Der Wolf må være bedre er på kanten, hvor han skjøt bare 54 prosent. Det er bare 12. persentil blant forwards, per Cleaning The Glass. Det er en akilleshæl han må fikse, offseason arbeid som allerede er påbegynt.
«Selvfølgelig taler tallene for seg selv; jeg var ikke i nærheten av der jeg ønsket å være eller kunne ha vært. Og etter å ha fullført, gjorde jeg en OK jobb til tider med å komme på plassene mine,» sa Wolf. «Mye av det blir sterkere, og de positive utsiktene til en skade [is] Jeg har virkelig vært i stand til å finpusse vektrommet mer enn jeg ville vært i stand til hvis jeg spilte.
«Jeg har en god fire-fem måneders vektrom foran meg og bare være i stand til å fylle ut rammen min bedre. Det vil virkelig hjelpe meg, bare bli sterkere; og med det, mer eksplosiv. Og jeg vet at felgen min er ferdig neste år, jeg vil kunne se tilbake på dette året og se at det var noe som virkelig, virkelig hjalp meg.»
Mens Wolf er fokusert på kroppen sin, regner trener Jordi Fernández med vekst gjennom repetisjoner og teknikk.
«Det er en kombinasjon av mange ting,» sa Fernández. «Den ene er erfaring, ikke sant? Reps, spillet sakte ned. Mange ganger haster du bare. Vi sier til gutta: «Hei, bare spill av to fot og ikke forlat føttene dine.»
«Men han har gjort en god jobb og han har vært i stand til å implementere mange ting, kraft gjennom, fordi du har bedre balanse, finne en kropp først. Alt dette kommer med mye arbeid, å se film og gjennom sommeren og deretter de virkelige reps. Så prosessen [has] allerede startet. Han har allerede blitt bedre. Vi er ikke bekymret for avslutningen hans. Vi vet at det må bli bedre, men vi vet også at det vil bli bedre.»
