Det var ikke perfekt. Eller til og med pen.
Men det var nok til å kneppe den lengste tapende skrensen i ligaen. Knapt.
Brooklyn kastet en 20-punkts pute i fjerde kvartal og trengte en kurv i siste grøft av Michael Porter Jr. for å få ut en 112-109 flukt mot Chicago før et utsolgt publikum på 17 548 på Barclays Center fredag kveld.
Porter hadde en game-high 26 poeng, inkludert et klarsignal med fem sekunder igjen.
Deretter trengte Nets en sen tyveri av rookie Drake Powell på Tre Jones for å avslutte det som burde vært en enkel seier, etter å ha forvandlet en latter til en neglebiter.
Nets hadde ledet 92-72 i fjerde kvartal, og 108-102 med 1:20 igjen før de hostet opp de neste sju strake poengene for å falle bak.
Men de fikk den enorme bøtta fra Porter i den ene enden, og stoppet fra Powell i den andre.
«Dette er hvordan et tapende lag blir et vinnerlag,» sa Porter i et TV-intervju på banen etter kampen.
Nets forbedret til 12-27 bak Porter og Noah Clowney, som la til 23 poeng og 11 returer.
Bulls falt til 19-22.
Det var en sentral natt i denne sesongens tank-a-thon, med de fire lagene foran Brooklyn i lotteriets rangeringer alle mot hverandre.
Liga-dårligste Pacers (10-32) beseiret andreplass Pelicans (10-34), som slo Nets to netter tidligere. Og Sacramento (11-30) var vert for Washington (10-29) senere fredag kveld.
Det etterlot Nets to kamper bak både Wizards og Kings, i påvente av det sammenstøtet.
Fra 1-27 desember gikk Nets 7-3 bak en 103,5 defensiv vurdering som var best i ligaen. Nettvurderingen deres (10,3) var tredje best, og defensiv returprosent (73,3) var fjerde best.
Men det forsvaret hadde krateret siden, Nets som kom inn på fredag etter å ha falt åtte av de ni siste.
Den beste defensive vurderingen i ligaen falt til 26. – eller femte verste – i løpet av denne perioden. Nettvurderingen deres var fjerde dårligst i ligaen (minus-9,0) under denne sklien, og deres defensive returprosent var død sist i hele NBA (64,0).
Det var det som gjorde måten de vant denne på så enorm.
Brooklyn tok kontroll over kampen med et løp på 19-2 i andre kvartal, og gjorde det passende nok på den defensive enden av gulvet.
Nets klamret seg til en svak 38-36-kant etter Ayo Dosunmus layup med 6:29 igjen av omgangen, og strammet skruene. De trakasserte Bulls til å misse et dusin av de neste 13 skuddene deres, inkludert alle seks bak buen.
Da Egor Dëmin avsluttet løpet på et frispark med 40,7 sekunder igjen av omgangen, hadde Nets polstret puten til 57-38.
Det nådde 20 i fjerde kvartal, da rookie Nolan Traore (team-high syv assists) fant Cam Thomas for en 3-poenger som gjorde 92-72 med 11:20 igjen.
Noe mangelfullt spill så at Brooklyn slapp inn et 22-6-løp. Da Dosunmu blåste av hele laget for en dunk, var ledelsen nede i seks. Og da Nic Claxton (spillhøye 14 returer) kastet ballen bort til Jones, kuttet Dosunmus bøtte den til 98-94 med 4:59 igjen.
Chicagos Nikola Vucevic (19 poeng, seks returer, fem assists) spratt inn en 3-poenger for å kutte ledelsen til 102-100. Men Porter slo en enorm 3-poenger på venstresiden for å stoppe tidevannet.
Så slo Clowney enda en med 1:24 igjen for å gjøre 108-102.
Nets hostet opp de neste sju poengene, Traore snudde ballen over til Ike Okoro for en utbryterdunk til 108-107. Etter at Powells skudd ble blokkert av Vucevic, scoret Jones et klarsignal med 11 sekunder igjen.
Men det var da Porter jobbet seg inn for en kjøreopplegg, og ledet 110-109 med fem sekunder igjen av reguleringen. Og Powells tyveri sørget for at det ikke ble noen overtid.
