Under Big 3-æraen, og til og med i fjor, da Nets vant, handlet det mer om talent enn hardhet.
Det er tidlig, men så langt denne sesongen er det omvendt.
Og den tøffheten har ført til en overraskende 4-4-start for Nets som går inn i fredagens kamp i Boston.
«Det er en grus, vet du?» sa Cam Johnson. «To av våre seire har kommet den andre natten av en back-to-back, som jeg ikke tror vi hadde stor suksess med tidligere. Vi vinner ikke kamper fordi vi spiller pen basketball eller fordi vi tar skudd og ting går vår vei. Vi finner måter å vinne på og finner måter å være tøffe på og fant ut den delen av spillet.
«Vi har hatt mange kamper, vi har gitt opp mange straffekast, vi har hatt kamper der vi har vært litt underdimensjonerte. Men det er en seighetskomponent som er ganske grunnleggende, og å ta denne lille prøven på åtte spill og etablere identitet for 82.»
Det er noe de fant ut altfor sjelden under Kevin Durant og Kyrie Irving-tiden, eller med det Mikal Bridges-ledede laget forrige sesong.
Brooklyn grit var et tomt slagord, ikke en realitet.
De slipper tauet altfor ofte sent i kamper, blåser ledelse i fjerde kvartal og viser mangel på styrke.
«Jeg vil ikke si at vi som lag ikke var tøffe nok. Jeg vil nok si at vi bare ikke viste det,» innrømmet Johnson. «Vi reagerte ikke på de beste måtene til tider, og det kokte bare ned til grunnlaget for det vi gjorde. Mye av vekten gjennom leiren var strengt tatt på det grunnlaget og hvordan vi skal spille natt ut og natt ut og hva vi skal henge hatten på. Det er det som fører til bærekraft og det er det som fører til tøffheten vi har vist på banen.
«Det seighetsaspektet og hvordan vi prøver å spille er bærekraftig. Og jeg tror ikke vi er like mye utsatt for flo og fjære i kampene.»
Djevelen er i detaljene.
Ingenting skriker mer enn å sette kroppen i fare for å ta en belastning.
Og forrige sesong tok Nets bare ni sammen som et lag, færre enn noe annet lag siden ligaens nettsted begynte å spore slik statistikk i 2016-17.
I løpet av de siste 20 sesongene har ingen andre lag hatt så få som ni anklager i løpet av en sesong, ifølge Elias Sports Bureau.
Men de er faktisk på topp 10 i ligaen så langt denne sesongen.
Og sluttspillet deres har også vist tøffhet, deres Effektive Field Goal-prosent tillot å hoppe fra 16. forrige sesong til tredje best nå.
Og den moten har vist seg i back-to-backs.
Nets hadde en lei 4-10 forrige sesong og spilte på ingen hviledager, men de har 2-0 denne sesongen, og returnerer fra tap den første natten begge gangene.
«Jeg tror gutta virkelig bryr seg. Og når vi spiller hardt og gir oss selv en sjanse og vi ikke vinner, vil du alltid finne en måte å bli litt bedre på. Du kan ikke alltid kontrollere alt, men det du kan kontrollere er å bare komme med den energien, sa trener Jordi Fernandez, som fokuserte tungt på tøffhet mens han satte Nets gjennom en slitsom leir. Det gir utbytte.
«Arbeidsbelønningen er alltid viktig. Denne gruppen har jobbet veldig hardt, og budskapet har vært at hvis vi jobber sammen, bygger vi de relasjonene, så får vi se resultatene på banen. Noen ganger ser du resultater og så taper du. Og når du vinner er du lykkeligere. Det er en del av prosessen.»
Nets har en annen back-to-back på vei, på fredag mot regjerende mester Boston og deretter lørdag på ubeseiret Cleveland.
«I år kommer vi bare inn uten unnskyldninger,» sa andreårsspiss Jalen Wilson. «Alle i ligaen må gjøre back-to-backs, så det er ikke som noe der vi kan være slitne fordi det andre laget er like slitne som oss. Vi angriper bare situasjonen.»
