Disney World har Mikke Mus – og New York City har Nicolas Heller.
Heller, 35, bedre kjent som New York Nico for hans inderlige følgere, har bygget en viral karriere som forteller om livets strålende kriker og kroker i Big Apple.
Men han har problemer med å svare på de vanligste spørsmålene folk stiller.
«Jeg kan ikke fortelle deg min eneste favorittbedrift her, for det er som å velge favorittbarnet ditt,» sa han til The Post. Eksempel: For sin nye bok «New York Nico’s Guide to NYC», klarte Heller bare å redusere den til 100 av dem.
Fakturerer seg selv som «en autentisk, kun lokalbefolkningen tur i byen,» ikke forvent å finne Times Square Olive Garden på sidene. Etterligner Hellers sosiale medier, og peker i stedet linsen mot mamma-og-pop og oldschool-butikkene som utgjør storbylandskapet.
Det inkluderer den 70 år gamle Peter Pan Donuts i Greenpoint, hvor Heller bestilte et utvalg som hever øyenbryn: bacon, egg og ost på en glasert kokosnøttsmørring med varm saus.
Den sett-det-alt servitrisen var uberørt av forespørselen utenfor menyen. «Dette er den desidert minst merkelige jeg har sett,» sa hun, som Heller naturligvis svarte: «Hva er den merkeligste rekkefølgen?» “Laks med peanøttsmør og gelé med bacon, pølse på smultring. Det var vilt.»
Selv om Heller ikke ser på seg selv som en matelsker, har han i stedet en appetitt på byens mange karakterer. Etter å ha vokst opp på Union Square, førte et elendig opphold etter college i Los Angeles den nystartede direktøren tilbake til hjembyen for litt sjelesorg.
«Jeg satt i parken og tenkte på hva mitt neste trekk var da jeg i øyekroken la merke til denne gatekarakteren jeg har sett gjennom hele videregående men aldri snakket med,» husket Heller om den ruvende personligheten som ville holde en skilt som sa The 6’7″ Jew Who Will Rap For You. «Han var som en kjendis for meg.»
Etter å ha blitt venn med gateartisten, ble Heller inspirert til å fortelle historien sin. «Jeg hadde aldri laget en dokumentar før, men jeg tenkte «Hvorfor ikke?»» sa han om det som ble den virale 2014-nettserien «No Your City». «Jeg trodde jeg kunne gjøre dette for andre New York-karakterer som jeg har vært nysgjerrig på.»
Derfra har han gjennomsøkt byen siden den gang, og underveis bidratt til å redde bedrifter som sliter, inkludert East Houston Street trofaste Army & Navy Bags (innlegget hans om butikken bidro til å samle inn $50 000 for dem under pandemien) og skinner hyppige lys på favoritter, inkludert West Village litterære knutepunkt Casa Magazine og Lower East Side landemerke Katz’s Deli, som han nylig regisserte restaurantens første reklamefilm noensinne for.
Han har også en evne til å finne de mest særegne severdighetene på store Big Apple-arrangementer, inkludert det nylige New York Marathon.
Mange av hans mest populære karakterer kom ut i kraft for boklanseringen hans i oktober på Astor Place Hairstyles, inkludert personligheten kjent som Green Lady of Brooklyn og New York-ikoner som NY1-anker Pat Kiernan og komiker Jeff Garlin.
«Ideen om å lage en bok var ikke noe jeg var interessert i i utgangspunktet fordi jeg liker ting med umiddelbar tilfredsstillelse,» sa han og hentydet til sosiale medier. «Men så husket jeg at alle alltid ber om anbefalinger. Så jeg tenkte: «OK, en guide ville være fornuftig.»
Til slutt kom den ville smultring-kreasjonen vi bestilte ut; med den leppesmellende søte godbiten fylt med frokostutstyret. Peter Pan-eier Demtri Siafakas sto ved siden av og funderte over butikkens viralitet takket være slike som Nico og Tina Fey.
«Vi får kjendiser her av og til,» sa Siafakas. «Og det inkluderer Nico.»
New York Nicos MTA-guide
Som Big Apples uoffisielle kroniker, kan Heller vanligvis bli funnet å glide rundt under jorden. Her er hans viktigste råd neste gang du bruker MTA.
- Vend bort øynene! «Ikke ta direkte øyekontakt med folk,» sa han. «Tenk på din egen virksomhetstype s – – t. Det har fått meg ut av problemer så mange ganger i livet mitt.»
- «Under ingen omstendigheter bør du spise på et tog,» bønnfalt han ryttere. «Jeg mener, godteri er greit, men alt som har blitt tilberedt med en lukt, bare ikke gjør det.»
- Mens du holder på, hold det nede. «Jeg er ikke en stor fan av folk som spiller musikk på toget, men du ser det egentlig ikke så mye lenger,» forklarte han. «Da jeg var barn, ville alle vennene mine gjøre det, og det ville alltid irritere meg.»
- «Når dørene til toget åpnes og folk går av, gir du plass til at de kan gå, vente og gå ombord,» forklarte Heller om den ofte tapte vanlige høfligheten. «Jeg tror det er åpenbart, men du vil bli overrasket over hvor mange som ignorerer den.»
- Slutt med manspredningen, gutter. «Unngå å ta mer enn ett sete med mindre du trenger det,» proklamerte Heller. «Og det inkluderer poser.»
- Når du har gått av toget, er det orden til trappen. «Enten du går opp eller ned, går du på høyre side, ikke på venstre side,» sa Heller. «Så igjen, New Yorkere vil gå på hvilken som helst side de vil.»
