Denne uken fant jeg meg selv på jakt etter en usannsynlig heltinne.
Kattekvinnen.
Husker du Jocelyn Wildenstein, den avdøde sosialisten fra Upper East Side som gikk under kniven så mange ganger at hun fikk det ikke fullt så flatterende kallenavnet «The Bride of Wildenstein»? Kvinnen hvis plastisk kirurgi-avhengighet fikk Joan Rivers til å se direkte fornuftig ut? Den rike damen som påfallende lignet kjæledyrgapa hennes?
Du kjenner henne. Du elsker henne. Du er fascinert av henne.
Med et ansikt som er både umiddelbart gjenkjennelig og endret til ugjenkjennelse, var Wildenstein en fast del av sidene til The Post på 1990-tallet og senere – først for hennes rotete skilsmisse fra 1997 fra den franske milliardæren Alec Wildenstein, og deretter for hennes oppblåste, utstrakte krus som ble mer surrealistisk og opprørende for hvert år.
Jeg savner henne!
Wildensteins rare historie – fra jetsettende europeisk skjønnhet til velstående kone til karnevalssideshow – blir fortalt i den nye HBO-dokumentaren «The Lion Queen», som hadde premiere torsdag på Tribeca Film Festival. Filmen, som vil være spesielt interessant for uinnvidde, går ut av sin vei for å omforme den sveitsiske frøkenen, som døde i 2025, som en kreativ fritenker som ble gjort skitten av den glupske pressen. Hun var tilsynelatende East 64th Streets svar på Britney Spears eller Lindsay Lohan.
«Hun tør å gå til det ekstreme,» sier partneren hennes Lloyd Klein beundrende i legen.
«Jeg tror hun er avhengig av å bli sett,» legger en podcaster til.
«Jeg får følelsen av at hun så på ansiktet sitt som en kunstnerisk kreasjon,» sier tidligere Post-reporter George Rush.
Vel, jeg antar at det er kunst i samme forstand som Banksy makulerte et av verkene hans og kalte det kunst.
Men filmens, eh, lionisering av Wildenstein er ikke grunnen til at jeg fant meg selv så entusiastisk på side med henne. Og det var absolutt ikke på grunn av hennes overdådige livsstil og uformelle liste over levekostnader (mat og vin: 547 000 dollar i året; massasjer: 22 000 dollar i året). Det er hva Catwoman representerer – rasen av større New York-karakterer som er borte nesten utryddet.
De er like viktige for de fem bydelene som Katz’s og Knicks. Hva skjedde med dem?
New York er, eller det burde være, en by av personligheter som er større enn Empire State Building. Det er her Madonnas, Larry Davids, Curtis Sliwas og Cindy Adamses lages. Skamløs holdning og frekk individualitet er NYCs visittkort. Se på Robert Durst – til og med seriemorderne våre har karisma.
Og likevel blir de minneverdige innbyggerne som gir byen vår sin unike smak vanskeligere og vanskeligere å finne. Du kan egentlig ikke si at de har blitt priset ut og drar til Louisville. Wildenstein eide hjem på Manhattan, Paris, Karibien og en 66 000 mål stor ranch i Kenya.
Det er mer at forsyningen av dem ikke blir fylt opp. Yngre generasjoner er kjedelige og forglemmelige. Hver så ofte kommer en Anna Delvey for å minne oss på vår mer eksentriske fortid, men for det meste har byens karakteristiske frimodighet blitt overhalet av tapere TikTok-influencer og dot cakes.
«The Lion Queen» gjorde meg nostalgisk etter folk som Wildenstein, eller som Page Six en gang så deilig kalte henne, «the feline-esque fraulein». New Yorkere som rett og slett ikke bryr seg om hva noen tenker.
En reporter sier i legen: «Jeg tror ikke hun ser seg i speilet og ser det vi ser.»
Jeg burde tro ikke!
Catwoman var definitivt en sprø. Men hun var vår kjipe. Og New York trenger flere galninger.
