Det kan være en lang, tørr sommer i Big Apple.
Når New Yorkere forbereder seg på forventet retur av utendørs servering neste uke, mangler et sentralt element – sprit.
Bare syv restauranter av 3000 i håp om å sette opp Al Fresco har mottatt utendørs brennevinslisenser fra State Liquor Authority, noe som betyr at tusenvis kanskje ikke er i stand til lovlig å tjene alkohol ute.
New Yorks nye post-pandemiske utendørs spisesteder krever at restauranter får tillatelse fra byens avdeling for transport for å etablere utendørs spising, og kan ikke be om en utendørs brennevinslisens fra State Liquor Authority før de får full godkjenning.
Siden DOT begynte å gjennomgå søknader i mars 2024, har den godkjent en møtt 47 restauranter.
«Vi kommer allerede av en veldig kald vinter, og til slutt å gå inn i anstendig vær og ikke kunne betjene kundene våre med drinker utenfor er bare krøllende,» sa Eytan Sugarman, eier av den berømte White Horse Tavern i West Village, til The Post.
Tavernaen søkte både på fortau og gate servering i fjor og venter fortsatt på grønt lys.
Restauranten har så langt bare fått betinget godkjenning for å sette opp et gateskur for å åpne 1. april, ifølge DOT -nettstedet. Det er uklart hvor mye lenger en full godkjenning kan ta.
En betinget godkjenning er ikke nok til å søke staten om en brennevinslisens, og Sugarman bestemte seg for ikke å risikere å tjene ulovlig.
«Andre mennesker gjør det. Jeg har ikke skyld i dem, de er desperate,» sa han. «Du mister alle konkurransefortrinn, og det er absolutt drap.»
Posten var vitne til flere barer og restauranter som tilsynelatende fløyte reglene denne uken, med sommeren fortsatt måneder unna.
Rett nede i blokken fra tavernaen serverte Dante – som også venter på full godkjenning ifølge DOT -nettstedet – drinker på en fullpakket fortauet, som et halvt dusin andre rundt i nabolaget. Og nede i Little Italia tette spisesteder opp fortauet med ulovlige bord, til og med tok parkeringsplasser for å sette opp bord Al Fresco. Ingen av disse restaurantene hadde utendørs brennevinslisenser.
Det som var merkbart fraværende fra Big Apples gater, var oppstyret for at bygningsarbeidere bygger spisestuene, med bare en håndfull som ble reist så langt.
DOT sier at den har utstedt betingede godkjenninger til ytterligere 547 restauranter for å bygge Street Shacks, som vil åpne 1. april, da det fungerer gjennom logjam.
«Hvis de ikke kan servere alkohol, vil de ikke tjene mye penger,» sa Joseph Levy, en advokat som representerer Sugarman og rundt 100 andre restauranter som fremdeles venter på full godkjenning. «Det er svimlende. Byen ligger så langt etter åtte ball.»
Noen New Yorkere har vanskelig for å avbilde utendørs servering uten sprit.
«Hva er da poenget? Det ville ikke være ideelt å gå et sted og ikke kunne bestille en drink på en sommer ettermiddag,» sa Morgan Hale, 29.
«Jeg tror utendørs servering definitivt gjør New York Summers mindre uutholdelige,» sa Halle Lindholm, 23.
Andre er imidlertid begeistret for at den sprutfrie sommeren kan bombe tilbakekomsten av det mange New Yorkere har kalt «Rat Infested» Street Shacks.
«Hei, farvel,» sa West Village -beboer Poonam Srivastava. «De skal ikke bygge dem. Vi bor ikke i en matdomstol, vi bor i en by.»
«Fortauet terrasser er flotte – folk som er proppet i skurene ikke så mye. Veikantene er litt av et øye,» sa Matt Pearson, 32.
