California-guvernør Gavin Newsoms kostbare Prop 50-forfengelighetsprosjekt gikk frem til seier tirsdag, og banet vei for demokratene til å snu fem viktige kongressseter i mellomperiodene i 2026.
Associated Press ringte resultatene umiddelbart klokken 20.00 lokal tid, rett når valglokalene stengte, med mer enn 74 % av velgerne som sa ja til tiltaket, sammenlignet med 25 % som stemte mot det.
Partisantiltaket, ledet av Newsom, ble introdusert av den demokratisk-ledede lovgiveren som direkte svar på GOP-drevet redistricting i Texas som også tar sikte på å få fem ekstra kongressseter.
Muligheten for å miste fem seter ville være et stort slag for republikanerne i California, som for øyeblikket bare innehar ni av statens 52 kongressseter.
Tirsdagens spesialvalg har blitt svært publisert og kritisert for kostnadene, ettersom det anslås å koste skattebetalerne over 200 millioner dollar, i en tid da staten allerede er under stort finanspolitisk press.
Bortsett fra kostnader, fikk Newsom fortsatt mye støtte for Prop 50 fra sine berømte Dem-venner. Tidligere president Barack Obama og New York-representanten Alexandria Ocasio-Cortez dukket begge opp på annonsekampanjer som presset initiativet til statens nesten 40 millioner mennesker. Tidligere visepresident Kamala Harris presset også Prop 50.
«Republikanere ønsker å stjele nok seter i kongressen til å rigge neste valg og ha ukontrollert makt i to år til,» sa Obama i en annonse. «Du kan stoppe republikanerne i deres spor.»
Tidligere California-guvernør Arnold Schwarzenegger raste mot Prop 50, og sa til CNNs Jake Tapper: «Texas startet det. De gjorde noe fryktelig galt. Og så plutselig sier California: «Vel, da må vi gjøre noe fryktelig galt.» Og nå hopper andre stater inn.»
Den tidligere «guvernøren» sa at Prop 50 ville «ta makten fra folket.»
Tegningen av valgkart i staten er nå i hendene på California Legislature, og suspenderer et uavhengig organ – California Citizens Redistricting Commission (CRC) – til etter 2030 US Census.
De nylig foreslåtte linjene vil avgrense konservativt lenende distrikter i nord og sør i staten, og dele flere byer og fylker mellom tre eller flere distrikter i motsetning til bare to.
Motstandere av omfordelingen argumenterer for rettferdighet når det gjelder representasjon i minoritetssamfunn, men det nye kartet vil ikke sette minoritetsstemmer i fare, ifølge en analyse fra Public Policy Institute of California.
Kartene kan hjelpe til med å snu demokratiske seter i huset i 2026-mellomperioden og komplisere president Trumps republikanske agenda fremover. Dems må få tre seter i mellomperiodene for å ta kontroll over huset.
Dette er en politisk seier for Newsom, som bestemt støttet forslaget som en flex om å gå tå til tå med Trump midt i spekulasjoner om at han ser på et presidentbud i 2028.
