NFL sto ved å dømme i Chiefs’ 23-14 seier over Texans i deres sluttspillkamp i divisjonsrunden på lørdag.
NFL senior VP for officiating Walt Anderson adresserte flere straffer mot texanerne for unødvendig grovhet og groving av passeren på Chiefs quarterback Patrick Mahomes etter oppstyr over dommeren, inkludert frustrasjon fra ESPN-analytiker Troy Aikman i båsen.
Under en opptreden på «NFL GameDay» søndag morgen, forklarte Anderson først en grov pasning i det første kvarteret da Mahomes ble taklet av Houstons forsvarsspiller Will Anderson Jr. etter å ha sluppet ballen under tredje-nedspillet.
Den straffen ga Kansas City 15 yards og et første forsøk på et drive som resulterte i et feltmål.
Anderson sa at hodet til Mahomes beveget seg litt på taklingen, noe som indikerer kontakt med hjelmen hans.
«Hvis det er kontakt med sjefen for quarterbacken, vil det sannsynligvis bli oppringt av tjenestemennene,» sa Anderson ifølge Yahoo Sports.
Han forklarte at repetisjonsassistanse bare kan brukes hvis det ikke er kontakt med spillerens hjelm – derfor kunne de i dette tilfellet ikke bruke repetisjonsassistanse for å avgjøre om det var tvangsmessig.
«Du kan ende opp med å måtte diskutere om du følte det var tvangsmessig eller ikke, og det kommer til å bli en av de samtalene for konkurransekomiteen å vurdere neste gang [season]», sa han.
Anderson la til at dommere blir bedt om å kalle roughing for pasningsstraffen «når de er i tvil», og at dommerne «skal beskytte quarterbackene.»
NFL-regelanalytiker Russell Yurk sa at han ikke så noe som støttet en feil mens han var på ESPN-sendingen under kampen.
Anderson fortsatte med å forklare en annen unødvendig grovhetsoppfordring mot Texans linebacker Henry To’oTo’o i tredje kvartal, da Mahomes skled sent og to Texans-forsvarere kolliderte over ham.
«Enten det virker som det eller ikke, må tjenestemenn kalle det basert på hva de ser,» sa Anderson, og la til at To’oTo’os hjelm så ut til å berøre toppen av Mahomes’ hjelm mens han allerede var på bakken.
«Selv om replay assist kunne hjelpe med det, når det er slik kontakt, vil det ikke bli endret,» sa Anderson.
Anderson forklarte at NFL ikke streber etter perfeksjon.
«Dette er et av de områdene som også kommer til å bli diskutert, når det gjelder hva som er tvangsmessig, hva som ikke er det,» sa han. «Men spillet kommer aldri til å bli perfekt, og en ting vi ikke ønsker å gjøre er å la perfekt være det godes fiende. … I de områdene som er grå, og som kan diskuteres, må vi la dem stå på banen.»
Aikman var frustrert da han var uenig i den unødvendige røffheten i tredje kvartal.
«Ah, kom igjen,» sa Aikman på sendingen. «… Han er en løper, og jeg kunne ikke være uenig i den ene mer og [Mahomes] blir knapt truffet. Det er den andre straffen nå som er dømt mot texanerne.»
Yurk, som var på sendingen like etter straffeoppsigelsen, sa at han var enig med Aikman.
«Det er ikke tvangskontakt med hodet, nakkeområdet på [Mahomes]. De to Houston-spillerne slo hverandre. Det burde ikke vært en feil, sa Yurk.
Dommeren, spesielt under Chiefs-kamper, har vært et hett tema denne sesongen – med mange som insisterer på at de to ganger forsvarende mesterne drar nytte av gunstige samtaler.
NFL sa at de vil vurdere å utvide replay assist.
Chiefs er vertskap for Bills i AFC Championship-kampen på søndag.
