En 26 år gammel kjemilærer i New Jersey har blitt bustet etter at en kvinnelig student sa at de hadde sex i leiligheten hans, ifølge påtalemyndigheten.
Jason Howe, som også trente en rekke jentelag ved Sterling High School i Camden County, ble stoppet fredag, timer etter at de urovekkende påstandene ble rapportert.
Eleven – som bare ble sagt å være mellom 16 og 18 – hadde gått til lokale politi for å rapportere «ha et seksuelt forhold til en lærer,» sa Camden County påtalemyndighet.
«Under etterforskningen fastslo detektiver at Howe og offeret hadde seksuell omgang i leiligheten hans» i Runnemede en gang i forrige måned, sa påtalemyndigheten.
Kjemilæreren – som også trente langrenn, jentebane og guttebasketball – ble siktet for seksuelle overgrep og å sette et barns velferd i fare, som har en maksimumsstraff på 10 års fengsel.
Howe var selv nyutdannet ved skolen da han begynte å undervise der i 2021.
«Jeg elsker virkelig å jobbe med elevene,» sa han i en kort introduksjonsvideo lagt ut på skolens nettside.
«Min undervisningsstil dreier seg egentlig om å få elevene ut av stolene og få dem med, slik at de aldri vil sitte i klassen min og lytte for lenge,» sa han.
Studentene beundret ham også, noe som gjorde arrestasjonen hans desto mer sjokkerende.
«Han var en god lærer,» sa senior Nate Schwarz til WPVI. «Jeg hadde aldri forventet at han skulle gjøre dette. Det var sjokkerende for meg da jeg fikk vite det.»
Seniorkollega Nick Gallucci sa at det var «bare ganske trist.»
Distriktets superintendent sa at tjenestemenn også var sjokkert over arrestasjonen og ble blindet av påstandene.
«Vi vil samarbeide fullt ut med rettshåndhevelse mens vi fortsatt fokuserer på å støtte elevene våre og sikre et trygt læringsmiljø,» sa superintendenten til WPVI i en uttalelse.
En forelder antydet imidlertid at det var en illevarslende «kultur» på skolen, uten å gi detaljer.
«Jeg ble ikke overrasket, det er som en kultur rundt Sterling High School,» sa forelderen til det lokale utsalgsstedet, uten å forklare hva som tidligere hadde skjedd.
«Jeg vil ikke sende barnet mitt tilbake til skolen for å være ukomfortabel. Jeg håper at de tar dette på alvor og faktisk ser på ting og sørger for at elevene føler seg trygge.»
Den uidentifiserte anklageren «er det eneste offeret som er identifisert i denne saken,» sa påtalemyndigheten, og lovte å undersøke ytterligere påstander hvis de rapporteres.
Howe har blitt utestengt fra skolens eiendom. Han skal for retten neste uke.
