Sør-Koreas militær sa fredag at det mistenker at Nord-Korea forbereder seg på å sende flere tropper til Russland etter at soldatene som kjemper i den russisk-Ukraina-krigen, fikk store skader.
Sør-Koreas felles stabssjefer vurderte også i en rapport som ble distribuert til journalister om at Nord-Korea fortsetter forberedelsene sine for å teste brann et interkontinentalt ballistisk missil ment å nå USA.
President Donald Trumps retur til Det hvite hus kan lysne Pyongyangs utsikter for diplomati på høyt nivå med Washington, da han møtte den nordkoreanske lederen Kim Jong Un tre ganger i løpet av sin første periode.
Mange eksperter sier at Kim sannsynligvis tror at hans utviklende atomprogram og utvidet militært samarbeid med den russiske presidenten Vladimir Putin kan gi ham en større gearing enn under sine toppmøter 2018-19 med Trump.
Nord-Korea har levert en enorm mengde artilleri og andre konvensjonelle våpen til Russland, og i fjor oktober sendte den også rundt 10.000-12.000 tropper til Russland, ifølge oss, Sør-Koreaner og Ukraina intelligenser.
Seoul, Washington og andre bekymrer seg Russland kunne til gjengjeld overføring til Nord -Korea sofistikerte våpenseknologier som kan forbedre kjernefysisk program.
Nordkoreanske soldater anses å være svært disiplinerte og godt trente, men deres manglende kampopplevelser og ukjente med de stort sett flate slettene som utgjør de fleste slagmarkene i den russisk-Ukraine-krigen har gjort dem enkle mål for drone- og artilleri-streik.
Sør -Koreas spionbyrå sa forrige uke at det vurderte rundt 300 nordkoreanske soldater hadde dødd og ytterligere 2700 hadde blitt skadet.
Tidligere i januar satte den ukrainske presidenten Volodymyr Zelensky antall drepte eller sårede nordkoreanere på 4000, selv om amerikanske estimater var lavere på rundt 1200.
De sørkoreanske felles stabssjefene sa at Nord -Korea antas å akselerere forberedelsene til å sende flere tropper til Russland, uten å si hvordan den nådde vurderingen.
Å utdype militære bånd mellom Nord -Korea og Russland kunne embolden Kim over sin omgang med USA og Sør -Korea. På en stor politisk konferanse forrige måned lovte Kim å implementere den «tøffeste» anti-USA-politikken.
Men mange eksperter sier at Kim til slutt kan ønske å sette seg ned for samtaler med Trump hvis han tror den amerikanske presidenten kan avgi innrømmelser.
Deres tidligere samtaler kollapset etter at Trump avviste Kims tilbud om å demontere hans viktigste atomkompleks, et begrenset denuclearization -trinn, til gjengjeld for omfattende sanksjonslettelse.
Kim har siden kraftig økt tempoet i våpentester for å utvide et arsenal av atommissiler rettet mot USA og Sør -Korea.
I Sør-Korea er det bekymring for at Trump kan gi fra seg målet om en fullstendig denuclearization av Nord-Korea og fokusere på å eliminere det langdistanse missilprogrammet som utgjør en direkte trussel for USA, mens de forlater atomangrepsevnen mot Sør-Korea intakt .
Under et Fox News -intervju som ble sendt torsdag, kalte Trump Kim «en smart fyr» og «ikke en religiøs iver.» På spørsmål om han vil nå ut til Kim igjen, svarte Trump at «jeg vil, ja.»
Mandag kalte Trump Nord -Korea “en atomkraft” da han skrøt av sine personlige bånd med Kim. Det skapte en oppsving i Sør -Korea, som Washington, Seoul og deres partnere lenge har unngått å beskrive Nord -Korea som en atomstat av bekymringer for at det kunne sees på å akseptere sin forfølgelse av atomvåpen i strid med FNs sikkerhetsråds resolusjoner.
“Jeg var veldig vennlig med ham. Han likte meg. Jeg likte ham, ”sa Trump under en pressetilgjengelighet på Oval Office etter innvielsen. “Nå er han en atomkraft. Men vi kom sammen. Jeg tror han vil være glad for å se at jeg kommer tilbake. ”
Jeon Ha Gyu, en talsperson for det sørkoreanske forsvarsdepartementet, sa til reporterne tirsdag at innsatsen for å oppnå Nord -Koreas denuclearization må videreføres som en forutsetning for å realisere varig fred, ikke bare på den koreanske halvøya, men også i verden.
Sør -Koreas utenriksdepartement sa også at det vil koordinere seg nøye med Trump -administrasjonen for å oppnå Nord -Koreas denuclearization.
Nord -Korea har ikke svart på Trumps kommentarer.
En statlig medierapport fredag om det nøye så to-dagers parlamentsmøtet i Pyongyang denne uken sa ikke om Kim deltok på det, og rapporten nevnte ikke USA, Sør-Korea, Russland eller andre utenrikspolitiske spørsmål.
