Nord-Korea henretter skolebarn for å ha sett sørkoreanske TV-serier og lyttet til K-Pop, inkludert Netflixs hitserie «Squid Game», ifølge Amnesty International.
Escapees fortalte menneskerettighetsgruppen at tenåringer og til og med ungdomsskoleelever har blitt offentlig henrettet, sendt til arbeidsleirer eller utsatt for brutale offentlige ydmykelser for å ha konsumert utenlandske medier forbudt av regimet.
Beretningene er basert på 25 dybdeintervjuer utført i 2025 med nordkoreanere som flyktet fra landet mellom 2012 og 2020, sa organisasjonen.
De fleste var mellom 15 og 25 år da de rømte.
En intervjuperson sa at folk, inkludert elever på videregående skole, ble henrettet for å ha sett «Squid Game» i Yanggang-provinsen nær den kinesiske grensen.
Radio Free Asia dokumenterte separat en henrettelse for distribusjon av showet i nabolandet North Hamgyong-provinsen i 2021.
«Til sammen antyder disse rapportene fra forskjellige provinser flere henrettelser relatert til showene,» skrev Amnesty.
Inngrepet har intensivert under Nord-Koreas leder Kim Jong Un, hvis regime håndhever 2020-loven om antireaksjonær tanke og kultur, som stempler sørkoreanske medier som «råtten ideologi som lammer folkets revolusjonære sans».
Loven pålegger fem til 15 år med tvangsarbeid for å se eller eie sørkoreanske dramaer, filmer eller musikk, med strengere straffer – inkludert død – for distribusjon av innhold eller organisering av gruppevisninger, la Amnesty til i sin rapport.
Intervjuobjektene sa at straff ofte avhenger av penger.
«Folk blir tatt for samme handling, men straff avhenger helt av penger,» sa Choi Suvin, 39, som flyktet fra Nord-Korea i 2019.
«Folk uten penger selger husene sine for å samle inn 5000 eller 10 000 dollar for å betale for å komme seg ut av omskoleringsleirene,» la han til.
Kim Joonsik, 28, sa at han ble tatt for å se sørkoreanske dramaer tre ganger før han dro i 2019, men unngikk straff fordi familien hans hadde forbindelser.
«Vanligvis når videregående elever blir tatt, hvis familien deres har penger, får de bare advarsler,» sa han. «Jeg fikk ikke lovlig straff fordi vi hadde forbindelser.»
Andre var ikke så heldige.
Kim sa at tre av vennene til søsteren hans på videregående ble dømt til årelange arbeidsleirperioder på slutten av 2010-tallet fordi familiene deres ikke hadde råd til bestikkelser.
Flere rømte beskrev at de som barn ble tvunget til å delta på offentlige henrettelser som en del av det myndighetene kalte «ideologisk utdanning».
«Da vi var 16, 17, på ungdomsskolen, tok de oss med til henrettelser og viste oss alt,» sa Kim Eunju (40), som flyktet i 2019. «Folk ble henrettet for å ha sett på eller distribuert sørkoreanske medier. Det er ideologisk utdanning: hvis du ser på, skjer dette med deg også.»
Amnesty sa at en spesialisert politienhet kjent som «109-gruppen» utfører hjemmeraid uten rettskraft og gatesøk for utenlandske medier.
På tvers av ulike regioner beskrev 15 intervjuobjekter enhetens virksomhet.
En rømt husket at offiserer sa: «Vi ønsker ikke å straffe deg hardt, men vi må bestikke sjefene våre for å redde våre egne liv.»
Til tross for risikoen er utenlandske medier fortsatt utbredt i landet, heter det i rapporten, smuglet inn fra Kina på USB-stasjoner og sett på bærbare datamaskiner.
«Arbeidere ser på det åpent, partifunksjonærer ser på det stolt, sikkerhetsagenter ser på det i hemmelighet og politiet ser på det trygt,» sa en intervjuperson.
«Alle vet at alle ser på, inkludert de som utfører angrepene,» la de til.
Brutaliteten beskrevet av rømninger samsvarer med årelang rapportering om regimets behandling av utenlandske medier.
Sørkoreanske tjenestemenn, FN-etterforskere og amerikansk-finansierte kringkastere har tidligere dokumentert offentlige henrettelser og arbeidsleirdommer for å lytte til forbudte radiosendinger eller dele sørkoreanske filmer og musikk.
Tidlig i 2024 viste opptak rapportert av CNN to nordkoreanske tenåringer dømt til år med hardt arbeid for å ha sett og distribuert sørkoreanske dramaer.
En FNs menneskerettighetsrapport utgitt i fjor advarte også om at regimet i økende grad har avhengig av offentlige henrettelser for å skape frykt, inkludert for forbrytelser knyttet til utenlandsk informasjon.
«Disse vitnesbyrdene viser hvordan Nord-Korea håndhever dystopiske lover som betyr at det å se et sørkoreansk TV-program kan koste deg livet – med mindre du har råd til å betale,» sa Sarah Brooks, Amnesty Internationals viseregionsdirektør.
med Post ledninger
