New Yorks riksadvokat Letitia James truet med å stille Condé Nast for retten på grunn av «Fired Four» onsdag kveld under et fagforeningsmøte utenfor selskapets hovedkvarter i World Trade Center.
Condé Nast gjorde NewsGuild of New York sint forrige uke ved å sparke fire ansatte etter at de konfronterte selskapets HR-sjef utenfor hans C-suite-kontor for å «kreve svar» på nylige permitteringer hos WIRED og Teen Vogue.
The Guild sprengte avfyringene som «grovt ulovlig taktikk» designet for å bryte fagforeninger og skremme, og organiserte et møte for å kreve gjeninnsetting av gruppen som har blitt kalt «Fired Four» av kolleger.
NewsGuild of New Yorks president Susan DeCarava introduserte James for rallygjengere ved å erklære at hun har «bygget sin karriere på å stå opp for arbeidsfolk» og «å holde sterke interesser til regnskap.»
James kom til podiet og begynte å rope: «Når vi kjemper, vinner vi,» og «Folk, forent, vil aldri bli beseiret,» før han antydet at økonomien er «rigget mot arbeidsfolk.»
James fortalte den forsamlede folkemengden at hun var stolt over å stå sammen med lauget før hun spurte: «Siden når er det ulovlig for en enkeltperson, eller enkeltpersoner, å uttrykke, eller anerkjenne, rettighetene deres til den første endringen? Siden når er det ulovlig? Når er det ulovlig å stille et spørsmål? Når er det ulovlig å snakke sannhet til makten? Når er det ulovlig å få svar fra arbeidsgiveren din?»
James, som kjemper sin egen kamp akkurat nå etter å ha erklært seg ikke skyldig i anklager om føderale banksvindel, anklaget Condé Nast for å ha brutt arbeidsbeskyttelsen.
«Til alle de som er ansvarlige for oppsigelsen av disse personene, la meg presentere meg selv. Mitt navn er Letitia James, ellers kjent som Tish, og jeg er her for å fortelle dere at jeg står sammen med arbeidere nå, og jeg vil stå sammen med arbeidere for alltid,» sa hun.
«Jeg vil at du skal vite at jeg ikke er redd for å marsjere inn i en rettssal for å forsikre at rettighetene til disse individene, og rettighetene til alle arbeidere, blir respektert og respektert. Og at rettsstaten er på siden av de individene som bare stilte spørsmålet «Hva skjer?» Så jeg oppfordrer deg, jeg oppfordrer deg nå, til å reversere disse oppsigelsene, fortsatte James. «Dette er en urettferdighet. Mitt navn er Letitia James, og som statsadvokat for staten New York, Condé Nast, vil jeg se deg i retten.»
Condé Nast virket upåvirket av James’ trussel, og insisterte på at «Fired Four» hadde blitt avsluttet på lovlig måte.
«Ansettelsesoppsigelsene var lovlige og basert på klare brudd på selskapets retningslinjer. Vi har en forpliktelse til å beskytte arbeidsplassen vår mot trakassering og trusler. Hvis riksadvokaten har bekymringer, svarer vi gjerne henne,» sa en talsperson for Condé Nast til Fox News Digital.
Tvisten begynte i forrige uke da ansatte konfronterte Condé Nast Chief People Officer Stan Duncan, og pepret ham med spørsmål om de nylige permitteringene.
Duncan oppfordret dem til å gå tilbake til arbeidsplassene sine umiddelbart.
Interaksjonen fanget på kamera resulterte i at fire av de involverte ansatte ble sagt opp.
Bon Appétit digital produsent Alma Avalle, som også er leder og transaktivist i NewsGuild i New York, fikk sparken sammen med Wired senior reporter fra Det hvite hus, Jake Lahut, The New Yorker senior faktasjekker Jasper Lo og Condé Nast Entertainment videograf Ben Dewey.
En innsider fra Condé Nast fortalte Fox News Digital at flere minutter av hendelsen mangler fra den virale videoen som viser at arbeiderne er mer forstyrrende.
Condé Nast og lauget har hver for seg anmeldt urettferdig arbeidspraksis mot hverandre.
Condé Nast-innsideren fortalte også til Fox News Digital at selskapet har sendt inn tre tidligere klager i år til fagforeningen om lignende oppførsel.
James har lenge trukket president Donald Trumps harme etter at hun i 2018 aksjonerte for statsadvokaten i stor grad på løfter om å undersøke Trumps handlinger og virksomheter.
Rallyet kom etter at DeCarava sa til Fox News Digital at «Vi vil ikke at arbeidsgivere skal tro det bare fordi Trump-administrasjonen virker innstilt på å demonisere pressen og gjøre unna fri presse og finne måter å hemme en uavhengig presse på, og ytringsfrihet som arbeidsgiveren da bør bruke det som en unnskyldning for å i utgangspunktet ignorere eller oppheve de kollektive avtalene vi har inngått.»
Condé Nast fastholder at ansatte ble sagt opp av årsak.
«De fleste erkjenner at uredeligheten som ble utvist av fagforeningsmedlemmer forrige uke ikke ville være akseptabel på noen arbeidsplass. Ansettelsesforholdet deres ble sagt opp med grunn, da de var i strid med selskapets retningslinjer. Å skylde på konsekvensene av deres egen uredelighet på Trump-administrasjonen er ganske absurd,» sa en talsperson for Condé Nast til Fox News Digital før møtet.
Oppsigelsene som irriterte «Fired Four» i utgangspunktet inkluderte en kunngjøring om at Teen Vogue ville gå over fra en egen publikasjon til å være en del av Vogue.com.
Reduksjonen i antall ansatte som fulgte med endringen fanget oppmerksomheten til lauget, som bemerket at venstreorienterte utsalgssted permitterte minoriteter og transpersoner.
