En Queens pol presser frem ny lovgivning for å forby å gi bort levende fisk som nyhetspremier på NYC-baserte messer, karnevaler og andre festivaler.
Rådkvinne Vickie Paladinos lovforslag retter seg spesielt mot den langvarige karnevalspraksisen med å tildele gullfisk til vinnere av pingpongkasting og lignende karnevalspill. Fisken deles vanligvis ut i små plastposer.
Mange dyrerettighetsgrupper – inkludert American Society for the Prevention of Cruelty to Animals – motsetter seg heftig utdelingene fordi de mener det utsetter fisk for ekstremt stress, sjokk og oksygen sult og ofte resulterer i døden selv før vinneren får premien hjem.
Arrangører av arrangementer som bryter det foreslåtte tiltaket, som Paladino (R-Queens) introduserte 30. juni, vil møte en bot på $100 for en første lovbrudd og opptil $2000 for gjentatte lovbrudd.
Paladino bestemte seg for å slå ut temaet etter at en gruppe forskrudde tenåringsgutter som deltok på et karneval i slutten av mai, arrangert av St. Luke School i Whitestone, gjorde alt de kunne for å vinne gullfisk bare for å torturere dem, sa den politiske sjefstrateg og sønn i polen, Thomas Paladino Jr.
«Den var stygg,» husket den yngre Paladino, og hevdet at barna kastet og «trampet på» fisken, og trakk i finnene for å få noen tenåringsjenter til å bli pysete.
«Selv om dette kan virke som et lite problem i en by som står overfor mange utfordringer, gjorde denne hendelsen klart at levende dyr ikke bør behandles som nyheter eller premier,» skrev rådkvinnen 1. juni på Instagram.
«De fortjener human behandling og ansvarlig omsorg. Ingen dyr skal utsettes for grusomhet.»
St. Luke skole returnerte ikke meldinger.
Rådmann Frank Morano, en republikaner fra Staten Island, sa at han støtter lovforslaget fordi det handler om å beskytte dyr, ikke å ødelegge moroa.
«Dette er en liten, men fornuftig dyrevelferdsreform som bringer litt mer menneskelighet til hvordan vi gjør ting i New York City,» sa han.
«Hvis du vil dele ut premier på messer eller gatefestivaler, er det mange bedre alternativer: kosedyr, gavekort, leker eller til og med billetter og kuponger.
«Alt annet enn et levende dyr.»
Hvis lovforslaget blir godkjent, vil NYC slutte seg til en voksende liste over jurisdiksjoner som allerede forbyr praksisen, inkludert delstatene Connecticut og Iowa og byen Berkeley, California.
New York State forbyr å gi bort de fleste levende dyr som premier – bortsett fra fisk og renrasede husdyr som storfe og hester.
