Er det et tegn på a-kjeve-kalypsen?
Akkurat da du trodde det var trygt å gå tilbake i vannet, har New York-området tilsynelatende vært under beleiring fra en veritabel sharknado i 2026 – med en økning i observasjoner og nærmøter av storfisktypen.
Bare denne måneden har myndighetene midlertidig rødflagget eller stengt strender fra Long Island til The Rockaways, hvor en påstått «sverm» av mistenkte oksehaier, vanligvis funnet i varmere strøk enn vårt, ble oppdaget offshore.
I mellomtiden, for bare et par helger siden, ble en svømmer herjet utenfor Jones Beach av en mistenkt hai – som bestemte seg for å spise den stakkars funseekers foten og hakket den rett inn til beinet.
«Mannen som ble bitt sa at det føltes som en kjevebitende bevegelse og at det gikk rent gjennom,» husket livredder Kate Maio, som tok seg av offerets sår.
Men er svømming på strendene i New York som, med ordene til sjef Brody fra «Jaws», «ringe på middagsklokken?» Eller kan hysteriet bare være litt overdrevet?
De første bitene
Tjenestemenn hevder at The Rockaways har opplevd rekordhyppighet – med 23 haiobservasjoner siden 23. mai, de fleste av dem mellom 1. juli og 5. juli, rapporterte NBC 4.
Imidlertid har bona fide-bitt stupt siden blodbadene i 2022 og 2023 – da det ble rapportert om 13 finnetellere ved Big Apple-tilstøtende kyster, inkludert fem i en spesielt blodig treukers strekning.
Hans Walters, kurator for dyreavdelingen ved New York Aquarium, mener at det er omtrent det samme antall haier som alltid har vært – vi legger bare mer merke til dem.
«Oversikt er det sannsynligvis [increasing]», sa fiskeeksperten, som har studert de fryktinngytende beistene i tre tiår og tellende, til The Post. «Hvis du leter etter noe, så lenge det eksisterer, kommer du til å finne det. Vi leter etter haier. Vi leter etter dem fordi de enten skremmer oss eller fascinerer oss.»
Han bemerket også at forbedret teknologi, fra Go-Pros til droner, gjør rovdyrene lettere å oppdage enn før.
En haug med bullsh-arks
Men selv om han er nølende med å si at det er flere haier totalt sett, innrømmer Walters at enkelte arter kan være litt lenger somre i tri-state-området enn tidligere år – og sier at disse sesongbesøkende kan «komme opp hit litt tidligere og bli litt senere.»
En 2025-studie fra Stony Brook fant at noen typer haier ble dvelende i opptil en måned lenger enn vanlig – en trend knyttet til varmt vann.
Men Walters kjøper ikke den sarte teorien som har vært fremme i det siste, at oksehaier som bor i troper invaderer New York. Til tross for de nevnte rapportene om såkalte «svermer» av disse skapningene, bemerket han at den tykke arten fortsatt er en ganske sjelden besøkende i disse farvannene.
Dette er ikke Florida, eller ikke ennå, uansett – vi har ikke en drapsrekke med topprovdyr som lurer like utenfor kysten, understreket Walters.
I stedet, forklarte han, blir den nordøstlige surfingen typisk besøkt av fiskespisere som treskere og sandtigre – ikke akkurat de menneskelige matprosessorene de blir fremstilt som.
Hai verre enn bittet deres?
Når disse artene får krokene sine i et menneske, tror ikke Walters at det er et målrettet angrep – og det er heller ikke feilaktig identitet, slik det er populært antatt.
Snarere er det mer på nivå med en bilulykke, forklarte proffen.
«Jeg har mye mer tro på haienes visuelle skarphet. De biter ikke en fot og tenker «åh, jeg trodde det var en fisk,» sa Walters, som også er feltforsker ved Wildlife Conservation Societys New York Bight Program.
«Det jeg tror skjer er at vi kommer i veien,» sa han. «Vi svømmer, vi går på boogieboarding og en hai er i bølgene og spiser på stimfisk og vi tabber inn i hverandre.»
Han bemerket at noen arter, som sandtigeren, kjent for bølgende rader med hakkede tenner, vil smyge seg opp til en fiskestim «veldig sakte» og deretter knekke ned.
«[If] du er der i det øyeblikket for snappen … du blir merket,» sa Walters, og antok at hvis skapningene faktisk oppfattet et menneske for fisk, ville skaden garantert være mer alvorlig enn det som er typisk i disse delene.
Utsikt til et drap
Økningen i observasjoner kombinert med en oppgang i forventning. Tjenestemenn over hele Queens og Long Island stoler i økende grad på droner for proaktiv rovdyrovervåking, noe som fører til raske, periodiske stenginger av utsatte svømmesoner hver gang haier blir oppdaget nær kysten.
«Vi bruker den teknologien i navnet til offentlig sikkerhet for å forhindre at noe skjer,» sa Cary Epstein, en livredderveileder som piloterer droner ved Jones Beach. «Sannsynligheten er veldig, veldig liten, men det kan skje.»
I år økte guvernør Hochul Long Islands flåte til 46 droner og 67 droneoperatører, med eksperter som krediterte disse øynene i himmelen for å hjelpe til med å dempe antallet møter.
Forsvar mot haikunsten
Selvfølgelig kan strandgjengere gjøre sitt for å redusere sannsynligheten for en bit, sa Walters, ved å holde seg borte fra stimer med byttefisk, kjent som agnballer.
«Ikke svøm i en agnball og se etter agnballen,» instruerte Walters, og la til at disse er betegnet med en overflateforstyrrelse «ikke forårsaket av vind eller bølger.»
Han berømmet badevakter og droneoperatører for å se på, ikke bare for haier, men også fisken som tiltrekker dem.
Andre nyttige ting inkluderer å avstå fra å svømme i skumring eller daggry, når sikten er redusert, og når sjansene for å få hjelp fra andre er små.
I det usannsynlige tilfellet at den klemmer seg fast, «gjør du det du må gjøre,» ifølge Walters.
I et ord, ifølge eksperter ved University of Florida, betyr det å kloa seg tilbake – bruke nevene til å slå på sensitive steder som gjeller og øyne.
«Sansen for at du blir skadet av en hai, den er uendelig liten, men husk at havet er en villmark,» sa Walters.
«Når du går inn i et naturlig vilt miljø, er det alltid en viss risiko. Situasjonsbevissthet er det viktigste.»
