Ordfører Zohran Mamdani begikk en kardinalsynd forrige uke ved å avvise millioner av katolikker i området som den første byordføreren på nesten 100 år – og muligens noen gang – som hoppet over den lokale erkebiskopens installasjon.
Ronald Hicks, 58, ble fredag den 11. erkebiskopen av New Yorks erkebispedømme siden 1850, og tok imot makten fra kardinal Timothy Dolan ved St. Patrick’s Cathedral i en fullpakket historisk seremoni gjennomsyret av ritualer.
En av arrangementets tradisjoner – som dateres tilbake til minst 1939, da daværende New York City-ordfører Fiorello LaGuardia deltok på installasjonen av den berømte topppresten Francis Spellman – hadde vært oppmøtet til Big Apples sittende ordfører.
I hvert fall inntil i år, da Mamdani bestemte seg for at han hadde bedre ting å gjøre enn å hjelpe til med å hedre den nye lederen for en av de største gruppene av katolikker i landet – inkludert hundretusener av hans egne velgere.
Hizzoner – som den siste uken la ut en tweet som markerte Verdens Hijab-dag og foreslo på den årlige tverrreligiøse bønnefrokosten at USA skulle bruke profeten Muhammeds eksempel på immigrasjon – hoppet helt ut på seremonien, og markerte anledningen med ikke annet enn et lunkent innlegg på X.
«Gratulerer til erkebiskop Ronald Hicks med dagens avdrag og velkommen til New York City,» skrev Mamdani fredag ettermiddag.
«Jeg vet at erkebiskop Hicks og jeg deler et dypt og vedvarende engasjement for verdigheten til ethvert menneske og ser frem til å jobbe sammen for å skape en mer rettferdig og medfølende by der hver New Yorker kan trives.»
Rådhuset nektet å kommentere etter flere oppsøkende forsøk fra The Post både fredag og mandag om hans iøynefallende fravær fra seremonien, som startet klokken 14.
Da en annen reporter spurte rådhuset om det grelle feiltrinnet, svarte en Mamdani: «Bordføreren gikk ikke, men han tvitret om det» – som om å bruke noen sekunder på å legge ut noe på X fritok ham for det kritikere kaller en tommelen i øyet til katolikker overalt.
«Mamdani har vært i vervet i litt over en måned, og allerede signaliserer han til katolikker at de ikke er velkomne,» sa New Yorks katolske liga i en uttalelse.
«Bordføreren i New York City overværer tradisjonelt innsettelsen av den nye erkebiskopen av New York, men Mamdani – som ble invitert – spøkte på arrangementet, heter det.
«Installasjonen begynte noen timer etter den interreligiøse frokosten på New York Public Library; det er en kort spasertur opp Fifth Avenue til St. Patrick’s Cathedral,» sa ligaen, med henvisning til en hendelse som Mamdani tok seg tid til timer tidligere.
«Han kunne lett ha vært der. I stedet drev han business as usual.»
Ordførerens offentlige timeplan for den dagen oppførte bare bønnefrokosten kl. 10.00, etterfulgt av en pressekonferanse for vinterværet kl. 16.00.
Guvernør Kathy Hochul, som er katolikk, var i Syracuse og aksepterte formelt nominasjonen til en ny periode på det demokratiske konvensjonen på tidspunktet for seremonien og kunne ikke delta.
Bill Cunningham, tidligere kommunikasjonsdirektør og topprådgiver for tidligere New York City-ordfører Michael Bloomberg, som deltok på installasjonsseremonien for Dolan i 2009, fortalte The Post at han tror det var en «feil» for Mamdani å ikke dukke opp.
«Det var en tapt mulighet for ordføreren å vise at han ønsker å tjene alle deler av byen,» sa Cunningham.
«Det er visse institusjoner borgermesteren i New York kanskje vil legge merke til. En av dem er den katolske kirken,» sa han og la merke til at katolikker tar hensyn til hvordan kirken og dens institusjoner blir behandlet.
Utnevningen av en ny erkebiskop har vært en begivenhet som historisk sett har gått utover en ordførers egen tro.
Bloomberg er jødisk, i likhet med avdøde tidligere ordfører Ed Koch – og begge deltok på erkebiskopens installasjoner i New York under sine respektive embetsperioder. Da var ordfører-Koch til stede for seremonien til kardinal John O’Connor i 1984.
Tidligere ordfører Rudy Giuliani, en katolikk, var på St. Patrick’s for installasjonen av kardinal Edward Egan i 2000.
Giulianis eks-talsmann for kampanjen hans i 1993, Ken Frydman, tok et svakt syn på den nåværende ordføreren som satt ut av arrangementet.
«Jeg trodde Mamdani bare forakter jøder som liker Israel,» sa Frydman til The Post. «Det viser seg at han også forakter italienske, irske og andre katolske New Yorkere.»
Erkebispedømmet i New York, som inkluderer Manhattan, The Bronx og Staten Island og noen fylker nord for byen, er hjemsted for anslagsvis 2,5 millioner katolikker.
