New York City FC-hovedtrener Pascal Jansen uttrykte fredag håp om at VM vil trekke inn nye fans til MLS-klubben, dagen før NYCFC spiller sin første hjemmekamp siden turneringen ble avsluttet.
Det er et håp som strekker seg fra NYCFC-ledere til de over Hudson River i frontkontoret til Red Bull New York til ligakontoret i Midtown Manhattan.
Lørdag vil være den første lakmusprøven for alle involverte når «verdens spill» vender tilbake til storbyområdet med både NYCFC og Red Bulls i aksjon.
«Å ha VM her i USA og i Canada og Mexico, vil forhåpentligvis gi denne kampen [against Chicago Fire] enda et løft,» sa Jansen etter lagets trening på fredag i Rockland County. «Å se nye fans bli koblet opp og nyte denne kampen er noe som kommer ut av det. Folkene som ikke har vært på New York City-kampene er noe jeg ser frem til, så forhåpentligvis har verdensmesterskapet inspirert mange mennesker til å komme og se mer fotball.»
New York City FC brukte mye tid på å prøve å utvide olivengrener til fotballfans i området under verdensmesterskapet, og var tilstede på forskjellige sefester og arrangementer rundt om i byen.
Klubben satte opp det den kalte «City Corner» på USTA Billie Jean King National Tennis Center, som var vertskap for offisielle klokkefester under gruppespillet i verdenscupen for å eksponere potensielle nye fans for merkevaren deres og vise frem klubbens nye stadion som bygges i Queens ved siden av Citi Field.
Klubbdata gitt til The Post indikerte at deres innsats har gitt utbytte og at NYCFC så en 254 prosent økning i billettsalget når man sammenlignet de 40 dagene før verdenscupstart med de 40 dagene under og etter turneringen.
En talsperson for klubben sa også at billettsalget til lørdagens kamp i The Bronx økte med 35 prosent – omtrent 6000 flere solgte billetter – sammenlignet med «den sammenlignbare kampen i fjor».
Lørdagens kamp vil være den tidligere Barcelona-stjernen Robert Lewandowskis andre kamp siden han flyttet til MLS tidligere denne måneden, og det vil være New York-fans første gang å se den amerikanske landslagsmålvakten Matt Freese siden verdensmesterskapet ble avsluttet, som begge kan være til hjelp for billettsalget.
Red Bulls forventer også en støt på lørdag når de er vert for Charlotte FC, selv om klubben ikke ga noen billettdata, gjennom en avtale som lar førstegangsfans se en kamp på Sports Illustrated Stadium gratis.
«I løpet av en måned har alle disse billettene blitt hentet, og mange av dem har valgt å komme ut til lørdagens kamp mot Charlotte FC,» sa en talsperson for laget til The Post.
