En type medikament som utvikles for å bekjempe kreft kan brukes til å behandle Alzheimers sykdom i tidlige stadier, viser ny forskning.
Blokkering av et enzym kalt indolamin-2,3-dioksygenase 1 (IDO1) kan redde hukommelse og hjernefunksjon i modeller som etterligner Alzheimers, sier forskere fra Penn State. IDO1-hemmere har allerede vist lovende i kampen mot melanom, leukemi og brystkreft.
«Vi viser at det er et stort potensial for IDO1-hemmere, som allerede er innenfor repertoaret av legemidler som utvikles for kreftbehandlinger, for å målrette og behandle Alzheimers,» sa studiemedforfatter Melanie McReynolds, en assisterende professor ved Penn State.
Et team fra Penn State, Stanford University og andre deler av verden fant ut at å stoppe IDO1 hjelper til med å gjenopprette sunn glukosemetabolisme i astrocytter, de mest tallrike cellene i den menneskelige hjernen.
Glukose, en form for sukker, driver mange prosesser som hjernens primære energikilde. Lave glukosenivåer kan svekke hjernens funksjon og føre til anfall, bevissthetstap og til og med permanent hjerneskade.
«Vi demonstrerer at ved å målrette hjernens metabolisme, kan vi ikke bare bremse, men reversere utviklingen av denne sykdommen,» forklarte Praveena Prasad, en doktorgradsstudent i Penn State og medforfatter av artikkelen.
Funnene – publisert torsdag i tidsskriftet Science – antyder at IDO1-hemmere også kan holde lovende for Parkinsons sykdom demens og progressive nevrodegenerative lidelser.
Nesten 7 millioner amerikanere har blitt diagnostisert med demens, selv om forskere mistenker at antallet personer med den nevrologiske tilstanden faktisk er mye høyere.
Den vanligste formen for demens er Alzheimers, som er preget av hukommelsestap, forvirring og atferdsendringer.
Det er ingen kjent kur for Alzheimers, men medisiner kan bidra til å håndtere symptomer eller bremse utviklingen av sykdommen i tidlige stadier.
