Knicks hadde opprettholdt den samme vinnerprosenten uten OG Anunoby som de hadde skrevet med ham denne sesongen, men de ønsket med glede velkommen tilbake til den øverste defensive vingen til fredagskveldens kamp.
Anunoby scoret 11 poeng på begrensede 23 minutter da han kom tilbake fra en anstrengt venstre hamstring i en 146-112-seier over Jazz at the Garden.
«Det har ikke vært noe morsomt, uheldig, men jeg har bare prøvd å hjelpe på alle mulige måter, å være positiv og snakke med lagkameratene mine,» sa Anunoby etter kampen. «JEG [want to have] eksplosive øyeblikk, [get] kondisjon, kom tilbake til mitt normale jeg.»
Knicks gikk 6-3 på de ni kampene som Anunoby gikk glipp av siden han pådro seg skaden 14. november mot Heat.
Josh Hart, som begynte sesongen med å komme fra benken til Anunoby ble satt på sidelinjen, forble i Mike Browns startoppstilling, med Miles McBride som flyttet tilbake til benken.
Anunoby, som ble klarert for kontakt onsdag, hadde i snitt 15,8 poeng og skjøt 39,2 prosent fra 3-poengs rekkevidde i sine første 12 opptredener mens han regelmessig forsvarte motstanderlagets beste målscorer.
Hart og McBride hadde startet de siste kampene med veteranvakten Landry Shamet også ute med en skulderskade.
Oppstillingen med Anunoby, Hart, Jalen Brunson, Karl-Anthony Towns og Mikal Bridges var deres mest brukte lineup-konfigurasjon forrige sesong under daværende trener Tom Thibodeau.
«De spilte bra sammen i fjor. Så jeg så på det,» sa Brown. «Men igjen, jeg er ikke, enten det er rett eller galt, ikke en stor tilhenger av å starte de fem gutta som skal avslutte kampen. For meg er hvem som avslutter kampen en mye større avtale. Men på slutten av dagen, hvis noe er best for laget vårt, så skal jeg prøve å gå den retningen.»
Jordan Clarkson spikret to 3-poeng og scoret 16 poeng i sin første kamp mot Jazz etter at den tidligere vinneren av årets sjette mann forlot Utah og signerte med Knicks over sommeren.
«Jordan er en av en,» sa jazztrener Will Hardy. «Han er veldig kreativ, han har nesten en artisthjerne, og du må la ham gå. Du kan ikke mikrostyre alle eiendeler, for da ender dere begge opp frustrert. Jeg tror jeg fortalte JC en gang at da han følte øyeblikket og fikk det i gang, ville vi alle gå tilbake, inkludert meg selv, og la ham spille gitarsoloen sin. Men så spurte jeg bare at 75 prosent av spillet kunne spille en sang som vi alle kunne.»
Walker Kessler (skulder) og Georges Niang (fot) var ute for Jazz.
