Etter å ha stjålet kamp 1 i Oklahoma City, har Spurs nå tapt to strake mot den regjerende mesteren Thunder og har dårlig råd til å falle bak 3-1 i finalen i Western Conference.
Fredagens 123-108 tap i kamp 3 markerte det største underskuddet Spurs har tapt med i årets sluttspill. Shai Gilgeous-Alexander scoret 26 og delte ut 12 assists, men det var Thunder-benken som svarte på samtalen med Jalen Williams på sidelinjen.
De fleste lag ville smelle på panikkknappen hvis et medlem av deres startfem var begrenset til bare fire av 11 sluttspillkamper på grunn av skade, men ikke Thunder.
OKCs reserver overgikk Spurs-benken 76 til 23, takket være overjordiske prestasjoner av Jared McCain, Alex Caruso og Jaylin Williams.
Victor Wembanyama og Spurs har nå entret må-vinne-territorium. De er små favoritter på 1,5 poeng på spreaden og -140 på pengelinjen i spill 4.
Thunder vs. Spurs Game 4 prediksjon, beste spill
Trener Mark Daigneaults nestemann-up-mentalitet har løftet OKC til to seire unna sin andre tur på rad til NBA-finalen.
Enten det er McCain, Caruso eller den defensive sveitsiske kniven Cason Wallace, denne Thunder-benken leverer produksjon på starternivå som kan slite ned motstanden på mange måter.
De spiller også bedre på veien som et lag, med et snitt på 124,2 poeng per kamp på 59,4 prosent skyting fra 2s, 41,6 prosent fra 3s, og 85,6 prosent fra veldedighetsstripen.
I likhet med Knicks, hadde Thunder en betydelig hvile mellom semifinalen og konferansens siste runde, og det begynner å vise seg.
Spurs gjorde kort arbeid med Timberwolves, og stengte dem ute med 30 poeng i en kamp 6-utblåsning. Imidlertid har ikke den seriebekjempende prestasjonen, som inneholdt 56 % feltmålskyting, tatt med seg over i denne serien.
Thunders defensive fysiske egenskaper har redusert Spurs’ offensive effektivitet til bare 44 % på 2s og 33,9 prosent på 3s gjennom tre kamper. De’Aaron Fox, Stephon Castle og Dylan Harper kom sammen for å gå 3-av-14 fra 3-punkts rekkevidde i spill 3.
Håpet er at Spurs kan få flere bedre skudddager fra vaktene sine, men mellom skadene til både Fox og Harper, sammen med mangelen på erfaring i avgjørende øyeblikk, har tidevannet endret seg.
Til og med Wembys Game 1-mesterklasse med 26 poeng i lakken har blitt nøytralisert av sterkere forsvarere, Isaiah Hartenstein og Jaylin Williams. Det franske fenomenet var begrenset til bare ti malingspunkter i både spill 2 og 3.
Satser på NBA?
Selv om skriften ikke akkurat er på veggen, indikerer oddsmakere at Thunder har tatt kontroll over serien, og gir dem -450 odds for å vinne den og +200 for å stenge ting i fem kamper på BetMGM.
En spillerstøtte å målrette mot for kamp 4 er over på Gilgeous-Alexanders linje med 7,5 assists.
San Antonios forsvar dobler ham etter ønske, og i fem bortekamper denne ettersesongen har den to gangers MVP i snitt ni assist.
Når det gjelder spillet, vil jeg ta en sving på under 218,5.
LEKET: Shai Gilgeous-Alexander Over 7,5 assists (+102, FanDuel) | Under 218,5 totalt poeng (-110, BetMGM)
Hvorfor stole på New York Post-spill
Mike Turay er en sportsjournalist og redaktør som følger NBA, NFL, collegesport og UFC tett. Han har demonstrert ekspertise innen både NBA- og NFL-spillerrekvisitter i nesten tre år. Mike er også svært kunnskapsrik om sportsbook-tilbudet, og prøver og vurderer ofte de nyeste appene og nettstedene.
