Kall det «Odyssey-effekten.»
Mens filmfans kjemper for å se et eldgammelt gresk slag på IMAX, får Olympus-fjellet – gudenes legendariske hjem, ifølge gresk mytologi – internasjonal beskyttelse fra UNESCO.
Denne uken kåret FNs senter for historisk bevaring Mount Olympus som et av dets nye beskyttede verdensarvsteder, og ble med på en liste som inkluderer Taj Mahal i India, Machu Picchu i Peru og Den kinesiske mur.
Ligger i Nord-Hellas, står Mount Olympus nesten 3000 fot høyt på sitt høyeste punkt og er hjemsted for kongeørn, ulv og hjort. I 1938 ble den utpekt som Hellas første nasjonalpark noensinne.
Vil du nominere ditt eget favorittsted for FN-bevaring? Lykke til.
Å komme på UNESCOs verdensarvliste er vanskeligere enn å komme inn på Harvard. Alle nettsteder må ha «enestående universell verdi» – noe som betyr at det er så viktig at det tilhører hele menneskeheten, ikke bare ett land. Området må også beskyttes av sterke bevaringsplaner, fordi UNESCO ikke kommer bak steder som faller fra hverandre.
Og hvert nettsted går gjennom en omfattende stemmeprosess for å sikre at den oppfyller de fleste hardcore-kriteriene, inkludert «å vise menneskelig geni», «inneholde topp naturlig skjønnhet» og «å være knyttet til hendelser, ideer, tro eller kunstneriske verk av stor global betydning».
Mount Olympus er en av 25 nye steder lagt til UNESCOs liste i år. Andre verdensundere inkluderer Indias gamle buddhistiske sted Sarnath, strendene i Normandie i Frankrike og Kinas fascinerende Jingdezhen-porselensruiner.
Men Olympus-fjellet er det eneste av stedene som er utpekt som en «blandet eiendom», noe som betyr at det inneholder både menneskeskapte underverk (arkeologiske ruiner og klassisk gresk skulptur) sammen med uberørte naturlige underverker som rene fjellvegger og sjeldne, dyp lilla heldreichiien slags afrikansk fiolett.
Til tross for at det er et mytologisk paradis, er det mulig for dødelige å se og vandre Mount Olympus personlig, så lenge du har en flybillett til Hellas.
Men hvis du heller vil besøke et UNESCO-sted litt nærmere hjemmet, gode nyheter:
Georgias frodige Okefenokee-sump er også på den ærverdige listen over verdensarvsteder, takket være dens utrolige skjønnhet og dens uberørte Longleaf Pine-savanne. Det er ikke hjemmet til noen greske guder, men hvis du vil se en av USAs største alligatorpopulasjoner, vil du finne det ganske guddommelig.
