Venezuelas president Nicolás Maduro var i trådkorset lenge før han ble tatt i varetekt under et amerikansk militærangrep lørdag morgen.
En tidligere bussjåfør, Maduro, 63, vokste opp i en arbeiderklassefamilie i Caracas med begge foreldrene fra venstreorientert bakgrunn. Han fulgte faren inn i fagforeningsaktivisme og politikk.
En venstreradikal med nære bånd til Cuba, reiste Maduro seg opp i rekken av valgt embete for å bli utnevnt til Venezuelas visepresident av den tyranniske president Hugo Chavez i 2012, året før den sterke mannen døde av kreft. Han ble deretter utnevnt til midlertidig president.
Mangel og redusert levestandard i det søramerikanske landet førte til protester i 2014 som eskalerte til daglige marsjer over hele landet, regjeringens undertrykkelse av dissens og en nedgang i Maduros popularitet.
Maduro, en kraftig leder med bart, ble ofte fremstilt som en klovn som ganske enkelt gjentok Chavez’ bombastiske retorikk, men han vant likevel en knepen seier i det årets presidentvalg for en seksårsperiode.
Maduro har gjentatte ganger blitt anklaget gjennom årene for å ha ledet en narkotika- og våpenhandelsorganisasjon kalt Cartel of the Suns som består av høytstående venezuelanske tjenestemenn som jobber under ham.
Anklagene førte til at Maduro ble siktet i det sørlige distriktet i New York for narkoterrorisme, konspirasjon for å importere kokain og besittelse av maskingeværanklager i mars 2020.
Her er siste nytt om Nicolás Maduros fangst:
Det har vært en stående belønning for ham i årevis, som Trump økte til 50 millioner dollar i 2025 etter å ha erklært Cartel of the Suns for en terrorgruppe og Maduro som leder.
Men Maduro har nektet for å være en kartellleder, og har anklaget USA for å bruke «krigen mot narkotika» som en grunn til å prøve å avsette ham og få tak i landets enorme oljereserver.
Politisk opposisjon, inkludert fra nå-nobels fredsprisvinner Maria Corina Machado, som er foretrukket til å følge Maduro som president, har ført til fortsatte gateprotester i Caracas og andre byer, som har ført til voldelig undertrykkelse og ofre.
I løpet av sine 13 år som president ble Maduro ofte flankert av sin kone, Cilia Flores, som hadde forskjellige høyt rangerte stillinger i hans administrasjon, inkludert statsadvokat. Hun ble tatt i varetekt sammen med mannen sin.
Maduro overlevde et attentat da droner detonerte eksplosiver i nærheten av ham under en TV-adresse i 2018 og skadet flere soldater, men ble erklært vinner i landets valg det året.
Men i 2019 erklærte nasjonalforsamlingen i Venezuela at han urettmessig hadde tatt kontroll og ikke var landets lovlige president. Det førte til at mer enn 50 land, inkludert USA, nektet å anerkjenne ham som Venezuelas leder.
Følg The Posts direktedekning av amerikanske streiker på Venezuela og fangsten av Nicolás Maduro
For å avlede skylden for landets lidelser, anklager Maduro ofte USA for å planlegge å drepe ham og vestlige nasjoner for å ødelegge landets økonomi. Han har opprettholdt bånd med Kina, Russland og andre land som har hjulpet Venezuela med å holde seg over vannet.
Maduro erklærte seg igjen som vinner i presidentvalget i juli 2024 til tross for bevis på det motsatte. Den militære aksjonen lørdag fulgte måneder med amerikanske angrep på båter anklaget for å frakte narkotika fra landet.
Det har vært 35 kjente angrep mot båtene i søramerikanske farvann siden begynnelsen av september og minst 115 mennesker er drept, ifølge kunngjøringer fra administrasjonen.
På torsdag sa Maduro til venezuelansk stats-TV at han var klar for dialog med USA «hvor de vil og når de vil».
Men det var litt for lite, for sent. Trump fortsatte med militæraksjon og tok maktparet i varetekt.
