Kreftstatistikken har nådd nye høyder – på gode og ikke så gode måter.
American Cancer Society (ACS) ga ut sin årlige rapport om krefttrender denne uken, og viser for første gang at flere mennesker overlever kreft enn noen gang før.
Fem-års overlevelsesraten for alle kreftformer kombinert i USA nådde et landemerke på 70 % for amerikanere diagnostisert mellom 2015 og 2021 – men tre spesifikke typer forårsaker fortsatt et alarmerende antall dødsfall.
På baksiden har overlevelsesratene forbedret seg mest siden midten av 1990-tallet for flere av de mest dødelige kreftformene, som myelom, lever- og lungekreft.
Myelom, en sjelden blodkreft, så den mest signifikante økningen i femårs overlevelsesrater, med et hopp fra 32 % til 62 %. Leverkreft så en økning på 15 %, og 28 % av menneskene overlevde lungekreft.
Til tross for betydelig fremgang, fortsetter kreft å påvirke mange.
Bare i 2026 forventes mer enn 2 millioner nye kreftdiagnoser og omtrent 626 000 dødsfall.
De tre typene spådd å være de dødeligste i år? Lunge-, kolorektal- og bukspyttkjertelkreft.
Forskere mener at antallet dødsfall fra lungekreft alene vil overstige kolorektal og bukspyttkjertelkreft til sammen.
Mens røykefrekvensen har falt drastisk i løpet av tiårene, bidrar sigaretter fortsatt til 87 % og 84 % av lungekreftdiagnosene hos henholdsvis menn og kvinner.
Og tilfeller av tykktarmskreft fortsetter å øke, spesielt blant yngre voksne, en trend som angår leger.
Kalt en «stille morder» siden det kanskje ikke er noen symptomer, døde anslagsvis 52 900 mennesker av sykdommen i 2025, et antall som forventes å øke med mer enn 3 000 tilfeller i år.
I mellomtiden har tilfeller av kreft i bukspyttkjertelen økt gradvis siden midten av 1990-tallet.
Forskere la merke til at tallene har stabilisert seg de siste fem årene, med henvisning til mulige tidligere diagnoser og mindre aggressive svulster.
Omfattende kreftforskning er også en nøkkelfaktor for suksessen.
«Denne fantastiske seieren er i stor grad et resultat av tiår med kreftforskning som ga klinikere verktøyene til å behandle sykdommen mer effektivt, og snu mange kreftformer fra en dødsdom til en kronisk sykdom,» sa Rebecca Siegel, senior vitenskapelig direktør ved ACS og hovedforfatter av rapporten, i en uttalelse.
I tillegg til år med kreftforskning, tilskriver ACS også milepælen til fremskritt innen behandlinger, tidligere diagnoser og forskjellige typer svulster, noe som gir bedre prognose.
Likevel er denne fortsatte fremgangen truet av foreslåtte føderale kutt.
«I flere tiår har den føderale regjeringen vært den største finansiereren av kreftforskning, noe som har oversatt til lengre liv for mennesker med selv de mest dødelige kreftformene,» forklarte Shane Jacobson, administrerende direktør i ACS. «Men nå kan trusler mot kreftforskningsfinansiering og betydelig innvirkning på tilgang til helseforsikring snu denne fremgangen og stoppe fremtidige gjennombrudd.»
