Enda en grunn til å sparke baken.
Tobakk er den ledende årsaken til forebyggbar død i USA, ifølge CDC, og forårsaker alt fra kreft til lungesykdom til hjertesykdom.
Bruksrøyk har også alvorlige risikoer – det samme gjør den mindre kjente tredjehåndsrøyken, som klamrer seg til overflater og kommer tilbake i luften over tid.
Men forskere har nå funnet en annen skadelig bivirkning av sigaretter som er resultatet av filtre – og det kan påvirke alle, selv om du aldri har tatt et drag.
Det er veletablert at kasserte sigarettsneiper – den mest forsøplede gjenstanden i verden – frigjør nikotin, tungmetaller og andre giftstoffer til miljøet, inkludert vannveiene våre.
Nå har forskere ved universitetet i Buffalo funnet ut at et enkelt sigarettfilter umiddelbart kan frigjøre opptil 24 mikrofibre i vann.
Mikrofibre ligner mye skadet mikroplast, men de er ikke bare plast. De kan inkludere fibre som bomull, ull eller hamp som brytes ned biologisk, så vel som plastmikrofibre fra nylon, polyester og andre syntetiske materialer som ikke brytes ned over tid.
I en studie publisert i Journal of Hazardous Materials: Plastics, sier forfatterne at frigjøringen av celluloseacetatfibre, som de fleste sigarettfiltre er laget av, ikke har blitt utforsket tidligere.
«Mikrofibre i naturlig vann har først og fremst vært assosiert med klesvask og klær. Dette arbeidet viser at mikrofibre fra forsøplede sigarettfiltre ikke kan ignoreres,» sa studieforfatter John D. Atkinson, førsteamanuensis ved UB-avdelingen for sivil-, struktur- og miljøteknikk.
Atkinson analyserte sigarettsneiper plassert i tre forskjellige vannforhold: stille, moderat bevegelig og mer intenst bevegelig vann.
De fant at, uansett tilstand, frigjør et sigarettfilter omtrent 24 mikrofibre innen tjue sekunder etter vannkontakt.
Og avhengig av vannstrømmen kan et enkelt filter som inneholder mer enn 10 000 mikrofibre frigjøre 63 til 144 mikrofibre etter over en periode på 10 dager.
De anslår at hver dag, alt fra 71 millioner til 1,4 milliarder sigarettsneipmikrofibre slippes ut i New Yorks farvann.
I tillegg til å utgjøre en trussel mot dyrelivet, fungerer de som svamper, trekker inn og bærer tungmetaller, patogener og andre forurensninger, inkludert PFAS, eller «for alltid kjemikalier.»
Forever-kjemikalier har vært knyttet til en lang liste med helseproblemer, inkludert flere typer kreft, skade på immunsystemet og fødselsskader.
«Vi anser vanligvis mikroplast som problematisk på grunn av kjemikaliene de adsorberer i miljøet, men disse frigjøres med forurensning. Du får både fysisk forurensning av fibrene og kjemisk forurensning av alt som sitter fast på dem, sa Atkinson.
«På en måte er dette en ny ‘dårlig ting’ knyttet til sigaretter,» fortsatte han.
Denne studien bygger på bevis som tyder på at sigarettsneiper er en direkte og ødeleggende kilde til mikroplastforurensning.
Atkinson og teamet hans foreslår at flere intervensjoner og forsøk på å endre menneskelig atferd drastisk kan redusere antallet sigarettsneipmikrofibre som slippes ut i vannet.
«Vårt arbeid kan informere den strategiske plasseringen av beholdere for sigarettsneiper. Å legge til filtre for å samle inn sigarettsneiper i stormkloakk kan også være fordelaktig,» sa Atkinson.
