Paige Bueckers -tiden har kommet.
Den tidligere UConn -superstjernen ble med på WNBA mandag kveld da hun ble valgt nr. 1 sammenlagt av Dallas Wings på ligaens utkast på skuret i Manhattan’s Hudson Yards.
Mandagens utkast tok offisielt slutt på spekulasjonene som virvlet rundt de siste månedene angående hva Bueckers kan gjøre i årets utkast.
Dallas var angivelig ikke et ønsket sted for Bueckers, og det var hvisking om at det tidligere UConn -fenomet kunne trekke en Eli Manning og gjøre det enestående trekket for å tvinge veien til en annen franchise.
Men Bueckers på slutten av dagen vil bare spille basketball og gjøre sitt for å hjelpe til med å bringe øynene til verdens mest konkurransedyktige kvinnelige profesjonelle basketballliga.
Og mandag kveld handlet det om Bueckers, som startet dagen sin i Empire State Building og avsluttet den iført en bedazzled dress og vingeshette.
Det har gått nesten to tiår siden vingene – da kjent som Detroit Shock – vant tre mesterskap på seks år. Dallas -vingene har flyttet to ganger og omdirigert en gang siden.
Bueckers, The Wings ‘første nr. 1 -valg i franchisehistorien, kan være en katalysator for å hjelpe til med å endre det.
En talentfull, effektiv skårer og allsidig forsvarer, Bueckers, 23, etablerte seg som en av UConns storheter til alle tider i løpet av hennes fem år med Huskies.
I 2021 ble Bueckers den første nybegynneren som vant Naismith Trophy, den mest prestisjefylte individuelle prisen i college -basketball. Skader forsinket noe av hennes storhet. Men Bueckers tok Huskies til fire Final Fours da hun var frisk.
Forrige sesong var hun i gjennomsnitt 19,9 poeng, 4,6 assists og 4,4 returer per kamp på vei til å lede UConn til et unnvikende nasjonalt mesterskap.
Bueckers forventes å samarbeide med Arike Ogunbowale i Dallas backcourt. De to, sammenkoblet med nylig anskaffet vingestoppen Dijonai Carrington, kunne umiddelbart drive vingene tilbake til sluttspillet etter ett års fravær.
Vingene kommer av en av sine verste sesonger i franchisehistorien. Dallas gikk 9-31, men slo ut på utkastet til lotteriet i november.
Det har imidlertid vært en travel høysesong, for vingene, som ansatt Curt Miller for å være deres daglig leder.
Miller har vært en respektert trener rundt ligaen i noen tid.
Hans ansettelse signaliserte til resten av WNBA at Dallas var alvorlig med å endre sitt rykte og ønsker å bli en mer ønskelig franchise for gratis agenter.
Vingene er for tiden basert i Arlington og praksis og lek på College Park Center, Home Arena på University of Texas på Arlingtons campus.
Byen Dallas finansierer imidlertid Wings ‘nye treningsanlegg på 54 millioner dollar, som forventes å åpne når teamet flytter til Dallas i 2026.
Denne høysesongen, Satou Sabally, Wings ‘nr. 2 -valg i utkastet til 2020, ønsket ut av Dallas. Som en del av firelagshandelen som sendte Sabally til Phoenix Mercury, plukket vingene Carrington, Tyasha Harris, Nalyssa Smith sammen med flere andre eiendeler.
Og med Bueckers i brettet ser fremtiden mye lysere ut for Dallas.
