KABUL, 6. mars – Pakistanske og afghanske tropper utvekslet skudd ved dusinvis av punkter langs grensen deres på fredag da FN sa at deres ukegamle konflikt har tvunget til å fordrive mer enn 100 000 mennesker.
De sørasiatiske nasjonene viser ingen tegn til tilnærming i sine verste kamper på mange år, noe som øker volatiliteten i en region som også kjemper mot amerikanske og israelske angrep på Iran – en nasjon som grenser til både Afghanistan og Pakistan.
Kampen har inkludert pakistanske luftangrep mot Taliban-regjeringsinstallasjoner, som Bagram-flybasen nord for den afghanske hovedstaden Kabul.
Hjem beskutt under Ramadan-måltider
Afghanistans forsvarsdepartement sa at Taliban-styrker slo pakistanske militærinstallasjoner på mer enn to dusin steder langs den 2600 km lange grensen, og ødela 14 stillinger og skjøt ned en drone.
Den sa at syv afghanske sivile og tre Taliban-krigere ble drept i kamper over natten.
Pakistanske sikkerhetskilder sa at de utførte bakke- og luftoperasjoner mot militære mål, inkludert Kandahar, Talibans kjerneland og hvor kjerneledelsen er bosatt, og ødela flere afghanske grenseposter.
Dusinvis samlet seg i Kabul på fredag for å protestere mot Pakistans angrep på afghansk territorium, og sang anti-pakistanske slagord, sa et vitne, mens nyhetsbyrået Bakhter sa at en stor samling i Laghman-provinsen demonstrerte mot Pakistans nylige angrep.
Folk som bor i grensebyer har fortalt Reuters at tropper begynner å utveksle kraftige beskytninger etter solnedgang, og plasserer hjem i skuddlinjen akkurat når familier setter seg ned for å bryte fasten i den hellige måneden Ramadan.
Haji Shah Iran, en pakistansk arbeider som bor i byen Torkham, hovedgrenseovergangen til Afghanistan, sa at han hadde evakuert med familien sin og bodde nå hos venner.
«Når vi forlater hjemmene våre om morgenen, begynner skjell å regne ned over oss,» sa han til Reuters. «Skall har skadet hjemmene våre … våre eiendeler er der fortsatt.»
Det var stille i byen fredag, med bare noen få kjøretøy på veiene. Noen hjem ble skadet av kampene, og en sky av svart røyk kunne sees over grensen.
«Situasjonen i Afghanistan og Pakistan er fortsatt spent midt i aktiv konflikt langs grensen,» sa FNs flyktningorganisasjon, og la til at rundt 115 000 mennesker i Afghanistan og 3000 i Pakistan ble antatt å ha flyktet fra hjemmene sine.
«Ingenting å snakke om»
Flere land har tilbudt seg å forhandle om en våpenhvile, sist Tyrkia, selv om Iran-krigen har avledet oppmerksomheten til de fleste Gulf-stater som hadde gått frem.
Den pakistanske regjeringens talsperson Mosharraf Zaidi sa at ingen forhandlinger pågår for å få slutt på konflikten.
«Det er ingenting å snakke om. Det vil ikke være noen dialog og ingen forhandlinger,» sa han til statseide Pakistan TV. «Terrorisme fra Afghanistan må ta slutt – det er Afghanistans problem. Pakistans ansvar er å beskytte innbyggerne.»
Konflikten startet forrige uke med pakistanske luftangrep inne i Afghanistan som Islamabad sa var rettet mot militante høyborger. Afghanistan kalte streikene et brudd på suverenitet og kunngjorde gjengjeldelsesoperasjoner.
Islamabad har sagt at Kabul gir en trygg havn for militante som utfører angrep på Pakistan fra landets jord. Taliban har nektet for å hjelpe slike grupper og sa at militans i Pakistan er et internt problem.
Fredag sa Talibans forsvarsdepartement at de også hadde angrepet en militærbase i Pakistans sørvestlige Balochistan-provins. Reuters kunne ikke bekrefte angrepet, og Pakistans militær har ikke rapportert om skader i regionen.
Begge sider har jevnlig sagt at de har påført den andre store skader og drept hundrevis av opposisjonssoldater, uten å fremlegge bevis. Reuters har ikke klart å verifisere rapportene.
FN-misjonen i Afghanistan har sagt at 56 sivile er drept i landet og 128 såret siden kampene startet. Taliban-regjeringen har sagt at 110 sivile er drept.
Pakistan har avvist begge settene med tall og sier at det kun er rettet mot militante og støtteinfrastruktur.
