Hva har Kobe Bryant, Denzel Washington, Phil Jackson, tidligere president Barack Obama, New Zealands nasjonale rugbylag og Formel 1-førere til felles?
Alle har inspirert trenerfilosofien til New York City FC-hovedtrener Pascal Jansen.
«Jeg har gjort alt i min makt for å holde meg utdannet og lære mer og mer og mer,» sa Jansen til The Post om sin filosofiske tilnærming, mens han krediterte moren for å ha innprentet det i ham. «Hold meg interessert og veldig nysgjerrig på å stille spørsmål hele tiden, og hvis du ikke får svar, stiller du flere spørsmål. Hvis det er noen andre som kan inspirere deg, kanskje gi deg svar på spørsmål du har, gå og finn dem og prøv å kontakte dem. Og det er noe i denne tiden som er mulig.»
Og etter resultatene av 2025-sesongen, der det første året MLS-trener ledet NYCFC til finalen i Eastern Conference, er det vanskelig å argumentere for at den eklektiske blandingen av ideer og filosofier ikke har fungert.
Jansen avsluttet 2025 med en seiersprosent på 0,488, den nest høyeste for en trener i klubbhistorien, og avsluttet den ordinære sesongen med 56 poeng på tabellen, den høyeste siden 2019.
Jansen var en av de fire førsteårs MLS-trenerne som ledet troppene sine til konferansefinalene forrige sesong – den første gangen i ligahistorien for en slik bragd av en gruppe nybegynnertrenere. Den nederlandske fotballtreneren påpekte at umiddelbar suksess var en kombinasjon av flere faktorer i tankene hans – inkludert en «konkurransedyktig liste», en trenerbar gruppe og kjemi.
Likevel presset NYCFC-sjefen litt tilbake på at 2025 var en vellykket sesong.
«Jeg er enig for en viss del, men ikke vellykket nok,» sa Jansen. «Vi ønsker å være mer suksessrike enn vi har vært så langt. Vi må heve listen igjen for å bli mer suksessrike, og det er utfordringen for denne sesongen.»
NYCFC treffer bakken mot et LA Galaxy-lag på søndag som ønsker å gjenvinne formen de hadde da de tok MLS Cup-tittelen for bare to sesonger siden.
Jansen har gjort det klart at suksess denne sesongen for NYCFC vil bli målt ved å gjøre «bedre enn vi gjorde i fjor», som sannsynligvis betyr å nå MLS Cup-finalen eller vinne et trofé i US Open Cup eller Leagues Cup-turneringer. Å gjøre det ville bety å overvinne noen få hindringer, og klubben måtte håndtere tapet av sin ledende målscorer, Alonso Martínez.
«Jeg tror vi alle kjenner standarden. Jeg tror vi alle vet hva som ble forventet av oss,» sa forsvarer Tayvon Gray.
«Vi må starte sterkt. Vi må vinne denne kampen,» sa veteran midtbanespiller Maxi Moralez. «Vi har et godt lag, så vi får se hva som skjer. Jeg skal si deg at sesongen er veldig lang, men vi må starte denne søndagen med mentaliteten for å vinne denne kampen.»
Jansen sa at klubben måtte reflektere over 2025-sesongen og analysere alt for å sette ting i gang for denne kommende kampanjen. En av hans største leksjoner var å håndtere alle reisene som MLS-lagene må slite med i løpet av sesongen.
«Å prøve å finne en god balanse mellom ideene vi må trene og jobbe med, på banen, sørge for at spillerne får de beste versjonene av seg selv, og sørge for at du er i stand til å takle all reisingen er noe som var så utfordrende og som vil hjelpe meg å gå inn i 26-sesongen,» forklarte han.
NYCFC-treneren vil også ha nytte av å kjenne laget litt bedre i år 2 ved roret.
«Det er sulten og det er ønsket om å bli bedre enn forrige sesong, og det kommer til å bli en stor del av vår identitet,» sa Jansen. «Fremover i 26 så du intensiteten vi prøver å spille med hver kamp, organisasjonen vi viser på banen, den mentale roen som vi alltid prøver å bli eksponert på banen, er noe som vil forbli nøyaktig det samme.»
