Det var et alvorlig tilfelle av hyttefeber.
En passasjer fra United Airlines hevdet at flyet deres opplevde tap av kabintrykk under en langrennsflyvning, noe som førte til at de fikk alvorlig hodepine og delvis hørselstap, ifølge et viralt Reddit-innlegg.
«Dette var skremmende og ekstremt smertefullt som en opplevelse», erklærte flyeren mens han beskrev «nærsamtalen».
Passasjeren skal ha fløy fra San Antonio til Chicago tidligere denne uken, da de i løpet av sekunder «gikk fra å føle seg helt normale» til å oppleve «hjerneskjærende smerte».
«Det føltes som om øynene mine svulmet og trommehinnene mine var i ferd med å sprekke,» husket Redditor, som raskt skjønte at de ikke var den eneste som følte hyttefeber.
Da flygebladet så seg rundt i kabinen, så de «andre passasjerer som holdt hodet og så seg forvirret rundt», ifølge posten.
Passasjeren var bekymret over den plutselige anfall av kabinfeber, og flagget en flyvertinne og pantomerte situasjonen deres med hendene ved å peke på hodet.
Det var da besetningsmedlemmet avslørte at de ikke hadde «kabintrykk.»
For å unngå at situasjonen spirer, tok kapteinen beslutningen om å gå ned til en lavere høyde, og dermed negerte behovet for oksygenmasker.
Deretter omdirigerte de til George Bush Intercontinental Airport for å bytte fly før de fortsatte til deres endelige destinasjon.
Mens de klarte å unngå katastrofe, hevdet Reddit-plakaten at de opplever resteffekter fra den skjebnesvangre flyturen, og la merke til at hørselen deres fortsatt ikke er «fullstendig tilbake.»
United har siden tilbudt flygebladet 2500 miles som kompensasjon, men de anså dette som utilstrekkelig med tanke på den «helt forferdelige tiden» de hadde, så vel som de varige symptomene.
Flyer bør takke sine heldige stjerner, utfallet er ikke verre, gitt de potensielle katastrofale effektene av trykkavlastning. Fly som cruiser over 10 000 fot må sette kabinen under trykk slik at det er nok oksygen til at alle ombord kan fungere, ifølge Popular Science.
Når kabintrykket plutselig synker, vanligvis på grunn av skade på tetningen som holder kabinen lufttett, faller oksygenmaskene. Dette gir nok O2 for pilotene til å få alle ned til 10 000 fot eller under, der luften er tett nok til å puste.
Siden kroppen egentlig bare er designet for å fungere nær havnivå, kan et plutselig trykkfall forårsake en rekke symptomer. Disse inkluderer spratt blodårer i folks nese og ører og til og med en sprukket trommehinne på grunn av effekten på det eustachiske røret – det lille membranøse karet som opprettholder ørelikevekt ved å stabilisere trykket mellom atmosfæren og det indre øret.
Uten tvil er den mest katastrofale effekten – og årsaken til oksygenmaskene – hypoksi, en potensielt livstruende tilstand som oppstår når kroppen ikke får nok oksygen til vevene.
Denne komplikasjonen kan snike seg raskt opp, og påvirke ens evne til å ta effektive beslutninger.
«Evnen til å iverksette korrigerende og beskyttende handlinger går tapt på 20 til 30 minutter ved 18 000 fot og 5 til 12 minutter ved 20 000 fot, etterfulgt av bevisstløshet like etterpå,» advarer Federal Aviation Administration (FAA). Fordi de fleste kommersielle fly flyr rundt 35 000 fot, reduseres dette beslutningsvinduet til mellom 30 sekunder og et minutt.
I løpet av den tiden kan pasienter oppleve et drastisk fall i dømmekraft, hukommelse, årvåkenhet, koordinasjon og evne til å foreta beregninger, sier FAA.
Det er derfor det kan være katastrofalt hvis hypoksi setter inn før pilotene kan finne ut hva som skjer.
Heldigvis, mesteparten av tiden, er trykkavlastning overlevelsesdyktig.
I 2024 sørget de heroiske handlingene til besetningsmedlemmer ombord på Alaska Airlines flight 1282 for at alle levde etter at et dørpluggpanel fløy av flyet på 16 000 fot, og etterlot et gapende hull som sugde gjenstander ut av kabinen.
