AUGUSTA, Ga. — Som under radaren som Patrick Reed har vært i flere måneder, deltok han i turneringen og lå på lur som et populært valg som Masters-vinneren.
Reed er en farlig styrke på Augusta National, hvor han vant en grønn jakke i 2018, ble nummer tre i fjor, delte på fjerde plass i 2023, delte på åttende plass i 2021 og delte på nummer 10 i 2020.
Torsdag gjorde ikke Reed noe for å fordrive sin Masters-ferdighet med en åpningsrunde på 3-under-par 69.
Han står to skudd utenfor ledelsen holdt av Rory McIlroy og Sam Burns, som begge er 5-under.
Reed var 5-under gjennom sine første ni hull og så ut som han skulle ta av, men han ga ett tilbake på nr. 10 og 15.
«Jeg følte at jeg spilte mye bedre enn poengsummen,» sa Reed. «Jeg slo ballen ganske solid, ga meg selv mange gode blikk og lagde et par putter.»
På spørsmål om «på hvilket tidspunkt i kalenderen» han tenker på mesterne, sa Reed: «Jeg tenker på det hele tiden.»
Han prøver imidlertid å ikke tenke for langt fremover.
«Dette er et av de stedene der jo mer du tenker på det, jo mer du tenker fremover, jo mer biter det deg,» sa Reed. «Da jeg vant i ’18, var det det første året jeg faktisk kjøpte helt inn i å bare ta det dag for dag og skudd for skudd.
«Det er det som er oppskriften min, for når du kommer til den første majoren, kommer du alltid til å legge for mye press på deg selv, du kommer alltid til å male litt hardere.
«Golf er en av de spillene hvis du begynner å prøve å tvinge ting, blir du faktisk verre. Andre idretter, jo hardere du presser, jo hardere går du, vanligvis går det. I vår sport, jo hardere du presser og jo hardere prøver du å få noe til å skje, det er vanligvis når det går feil retning.»
Reed, som forlot LIV Golf og er i ferd med å komme tilbake til PGA Tour, soner det som egentlig er et års suspensjon og spiller utenlands.
«Jeg følger bare reglene,» sa han. «Jeg bruker tiden min fra det de sa i Player Handbook, og jeg er spent på å komme tilbake og spille på PGA Tour. Jeg gleder meg virkelig til å komme tilbake og fullføre karrieren min på PGA-touren der jeg startet.»
