IRVING, Texas – Paul Wiggin, den tidligere Stanford- og Cleveland Browns-stjernen som var på den tapende siden av «The Play»-trener-quarterback John Elway og Cardinal, døde fredag. Han var 91.
Wiggins død ble kunngjort av Browns, Minnesota Vikings og National Football Foundation. Han var den fjerde eldste nålevende NFF Hall of Famer.
Wiggin var på Stanfords sidelinje i 1982 for «The Play» da California scoret det vinnende touchdownet i en 25-20-seier i «Big Game» etter at Stanfords band tok banen for tidlig. Det anses av mange som den mest utrolige avslutningen på en college-fotballkamp.
«Jeg synes det er tragisk at en Cal-Stanford-kamp måtte komme ned til dette,» sa Wiggin den gang. «I våre hjerter og tanker vant vi kampen. Vi vet at vi vant kampen.»
Wiggin spilte for Stanford fra 1954-56. Han var et to ganger All-America-valg som en defensiv takling og ble valgt til skolens Defensive Player of the Century i fanstemmegivning.
«Paul Wiggin representerte alt NFF College Football Hall of Fame streber etter å hedre, spesielt fortreffelighet på banen, lederskap på sidelinjen og et livslangt engasjement for spillet,» sa NFF-formann Archie Manning i en uttalelse. «Hans innvirkning på college-fotballen spenner over generasjoner, og han etterlater seg en arv som lenge vil bli husket. Vi er dypt triste over å høre om hans bortgang.»
Han ble draftet i fjerde runde av Browns i 1957 og spilte hele sin 11 år lange NFL-karriere med franchisen, gikk aldri glipp av et spill og tjente to Pro Bowl-valg. Han hjalp Browns med å vinne NFL-tittelen i 1964.
Wiggin var assistent for San Francisco 49ers fra 1968-74 før han tok over som hovedtrener for Kansas City Chiefs i 1975. Han erstattet Hall of Fame-trener Hank Stram og hadde en rekord på 11-24 før han fikk sparken i løpet av 1977-sesongen.
Han dro til New Orleans som defensiv koordinator i to år før han returnerte til alma mater som hovedtrener i 1980.
Wiggin var Vikings forsvarstrener fra 1985 til ’91 før han tjente i en rekke roller i frontkontoret deres. Han var i organisasjonen i nesten 40 år.
