Pave Frans sa nylig at «falske nyheter» var grunnårsaken til attentatforsøkene mot den valgte presidenten Donald Trump i fjor.
Det katolske nyhetsbyrået rapporterte om pavens årlige «verdens tilstand»-adresse, som han holdt til medlemmer av det diplomatiske korpset akkreditert til Den hellige stol torsdag. I den pekte Francis på «falske nyheter» som roten til splittelsen og mistilliten i samfunnet som kulminerte med at Trump nesten ble drept ved to separate anledninger i 2024.
«Dette fenomenet genererer falske bilder av virkeligheten, et klima av mistenksomhet som vekker hat, undergraver folks følelse av sikkerhet og kompromitterer sivil sameksistens og stabiliteten til hele nasjoner. Tragiske eksempler på dette er angrepene på styrelederen for regjeringen i Slovakia og den valgte presidenten i USA, sa han.
Trump unngikk så vidt å bli drept på et valgkampmøte i Butler, Pennsylvania i juli i fjor, da den fremtidige leiemorder Thomas Crooks skjøt mot ham med en AR-15-rifle. Crooks’ runde bommet på Trumps hodeskalle med mindre enn en tomme, selv om den traff ham i øret. Andre runder kom inn i mengden bak den daværende GOP-kandidaten, og såret to og drepte rallygjengeren Corey Comperatore.
Trump unngikk et nytt attentat bare to måneder senere i Florida, da US Secret Service skremte av mistenkte Ryan Routh før han kunne ta et skudd mot Trump, som spilte golf på banen hans i Palm Beach County. Myndighetene fanget opp og arresterte den potensielle leiemorderen etter at han kastet AK-47-en sin og tok av i et kjøretøy.
Som paven minnet sitt publikum om, ble den slovakiske statsministeren Robert Fico kritisk såret da han ble skutt av en mulig leiemorder i mai mens han hilste på noen av sine støttespillere i landet sitt. Lokale myndigheter arresterte den mistenkte.
Under talen sa Francis at disse attentatforsøkene er et resultat av at samfunn har blitt ytterligere polarisert av feilinformasjon og mediebias.
«Vi ser stadig mer polariserte samfunn preget av en generell følelse av frykt og mistillit til andre og til fremtiden, som forverres av den kontinuerlige skapelsen og spredningen av ‘falske nyheter’,» erklærte Francis, og brukte uttrykket som Trump gjorde populært på starten på sin politiske karriere.
Paven la til at falske nyheter «ikke bare forvrenger fakta, men også oppfatninger».
Etter forsøkene på livet hans, ga Trump skylden på falsk retorikk presset av venstresiden som det som inspirerte skuddene mot ham.
Når han snakket om den andre morderen, sa Trump til Fox News Digital i september i fjor: «Han trodde på retorikken til Biden og Harris, og han handlet på den. Deres retorikk får meg til å bli skutt på, når det er jeg som skal redde landet, og det er de som ødelegger landet – både fra innsiden og utsiden.»
I sin tale ba Francis – som erklærte 2025 for å være et spesielt «jubileumsår» med det sentrale temaet håp – menneskeheten til å rette opp splittelsen i samfunnet som har ført til disse attentatforsøkene.
«Mitt bønnfulle håp for dette nye året er at jubileet kan representere for alle, både kristne og ikke-kristne, en mulighet også til å revurdere forholdene som binder oss til hverandre, som mennesker og politiske fellesskap,» uttrykte han.