Amerikanskfødte pave Leo XIV brukte sitt første juledagsbudskap til å oppfordre til en slutt på fiendtlighetene over hele kloden under en tale foran titusener samlet på Petersplassen i Roma.
«Måtte skriket om våpen opphøre, og måtte de involverte partene, med støtte og engasjement fra det internasjonale samfunnet, finne motet til å delta i oppriktig, direkte og respektfull dialog,» sa Leo under sin første «Urbi et Orbi»-tale som pave.
Han trakk frem Libanon, Palestina, Israel og Syria i bønn for «rettferdighet, fred og stabilitet».
Leo sparte også en tanke for de i krigsherjede deler av Afrika og Asia, samt mennesker som lider på grunn av religiøs forfølgelse, politisk ustabilitet og terrorisme rundt om i verden.
«Da Jesus ble menneske, tok Jesus på seg vår skjørhet, og identifiserte seg med hver enkelt av oss: med de som ikke har noe igjen og har mistet alt, som innbyggerne i Gaza; med de som er byttedyr for sult og fattigdom, som det jemenittiske folket; med de som flykter fra hjemlandet sitt for å søke en fremtid andre steder, som de mange flyktningene som krysser Middelhavet og migrantene, sa han.
«På denne hellige dagen, la oss åpne våre hjerter for våre brødre og søstre som er i nød eller i smerte. Ved å gjøre det åpner vi våre hjerter for Jesusbarnet, som tar imot oss med åpne armer og åpenbarer sin guddommelighet for oss.»
Ordene hans på torsdag gjenspeiler følelsen paven uttrykte på julaften, der han appellerte om «en hel dag med fred i hele verden», mens han kritiserte Russland for å nekte en våpenhvile ved høytiden.
«Jeg appellerer nok en gang til alle mennesker av god vilje: at, i det minste på festen for Frelserens fødsel, en dag med fred kan respekteres,» sa den første amerikanske paven tirsdag.
