Det er en skikkelig bulekamp.
Det ikoniske Bayeux-teppet ble returnert hjem til Storbritannia for første gang på nesten 1000 år, og vekket oppmerksomhet til en langvarig debatt om hvor mange peniser som er avbildet i dette magnum-opuset.
Den 230 fot lange gjenstanden, som ble vevd i Storbritannia på 1000-tallet, men som ble flyttet til Bayeux, Normandie kort tid etter opprettelsen, ble fraktet 350 miles fra Frankrike til British Museum over natten den 10. juli under en topphemmelig operasjon, rapporterte BBC.
«Vi har nettopp vært vitne til noe ganske ekstraordinært,» erklærte institusjonens direktør Nick Cullinan, som var til stede for ankomsten via kasse sammen med den franske ambassadøren til Storbritannia.
Tapetet skildrer 58 scenebegivenheter som ledet frem til slaget ved Hastings og Normans erobring av England i 1066 – et sentralt øyeblikk som omformet landets herskende klasse, forvandlet nasjonalspråket fra engelsk til fransk og bandt de to landene nærmere hverandre.
Imidlertid er det et annet NSFW-aspekt ved mesterverket som har vekket forskeres nysgjerrighet – dets overvekt av falluser.
I mange år har en debatt rast om antall peniser som er avbildet i kunstverket som ikke er trygt for kunstverket, og fremkaller en slags X-vurdert «I Spy»-bok. Professor George Garnett, en middelalderhistorieekspert ved Oxford University som hevder å være den første til å måle tapetets talllywackere, hevdet at han telte 93 i en artikkel fra 2018 for «History Extra.»
Fem tilhørte menn, per stykket, mens hele 88 var av hestefamilien med den normanniske lederen Vilhelm Erobrerens hest som skryte av det mest massive medlemmet av alle.
«Så vidt jeg vet, har ingen ennå talt opp antall peniser,» skrøt Garnett.
Dette tallet ble imidlertid bestridt i fjor av Dr. Christopher Monk, en selverklært middelalderforsker og ekspert på angelsaksisk nakenhet, som hevdet at han regnet én til på en løpende mann i en tunika – potensielt sett til 94.
«Jeg er ikke i tvil om at vedhenget er en skildring av mannlige kjønnsorganer – den savnede penis, skal vi si?» Monk erklærte på «History Extra»-podcasten. «Detaljene er overraskende anatomisk fyldige.»
Garnett stod imidlertid ved sin opprinnelige vurdering og hevdet at såkalt willy var sliren til figurens dolk på grunn av den «gule klatten» på spissen, som han utledet var messing.
«Hvis du ser på hva som er ubestridelig penis i billedvev, har ingen av dem en gul klatt på enden,» sa professoren.
Imidlertid var podcastverten og historieeksperten Dr. David Musgrove likevel fascinert over muligheten for en annen «penis i tapestryet. «Det inviterer oss til å tenke igjen på hvorfor det er disse eksplisitte scenene i det som ellers er en historie om politikk, makt og kamp, erklærte han.
Det er flere teorier angående overflødighetshornet til torskestykker, med noen eksperter som teoretiserer at de X-vurderte påskeeggene ble lagt til av andre grunner, i likhet med støtende graffiti i en baderomsbod.
«Det kan være det [the penises] er der bare for moro skyld og for lettsindighet, det er det noen forskere sier,” sa Musgrove.
I følge podcasteren kunne de også ha vært en form for «subversiv kommentar» som stilte spørsmål ved etikken til de avbildede figurene eller til og med «noe som har med Aesops fabler å gjøre.»
«Det er en påminnelse om at dette broderiet er en artefakt i flere lag som belønner nøye studier, og forblir en vidunderlig gåte nesten et årtusen etter at det ble sydd,» sa han.
Mesterverket vil bli utstilt på det britiske museet fra september til juli 2027 når lånet utløper, og markerer en triumferende hjemkomst for denne ikoniske delen av engelsk arv
«Det føles som en virkelig bemerkelsesverdig ting ikke bare å være vitne til, men å være en del av, og vi er så glade for å dele det med så mange mennesker som mulig,» sa Cullinan.
Svimlende 100.000 billetter er allerede solgt for bare de fire første månedene av utstillingen.
