Her er noen skremmende nyheter.
En urovekkende komplikasjon av tykktarmskreft, den tredje vanligste kreften i USA, dukker opp hos unge voksne i alarmerende hastighet.
American Cancer Society anslått for 2025 at det ville være over 154 000 nye tilfeller av tykktarmskreft og 52 900 dødsfall.
Kreften – som tradisjonelt rammer eldre voksne, men øker raskt hos yngre mennesker – oppstår når celler på den indre slimhinnen i tykktarmen eller endetarmen vokser unormalt.
Omtrent 25 % til 30 % av kolorektal kreftpasienter utvikler levermetastaser, noe som betyr at kreften har spredt seg til leveren.
Nå fant en stor dansk studie utgitt mandag at de under 50 år hadde de høyeste forekomstene av levermetastaser, med nesten 29 % av deltakerne som viste tegn på det.
Dr. Christine Molmenti, en førsteamanuensis og kreftepidemiolog ved Northwell Health, foreslo at personer under 50 ofte blir diagnostisert med tykktarmskreft på et senere, mer avansert stadium.
«På grunn av denne sene diagnosen, [young people] er mer sannsynlig å oppleve metastaser og sykdommer som har spredt seg gjennom kroppen,» sa hun til The Post.
Studien fant at de som ble diagnostisert med tykktarmskreft tidligere hadde høyere overlevelsesrater, i motsetning til de som hadde sent stadium metastaser.
«Overlevelsen kan være så lav som 15% til 16% når diagnostisert på sene stadier versus 90% overlevelse når diagnostisert over fem år på et lokalisert stadium,» forklarte Molmenti.
Overlevelsesraten ble også dramatisk forbedret for de hvis metastaser ble funnet samtidig med den opprinnelige svulsten.
En årsak til de sene diagnosene er at symptomer hos personer under 50 år kan forveksles med andre tilstander.
«Når en ung person – si tidlig i 30-årene – presenterer symptomer for legen sin, forlater de ikke alltid den riktige diagnosen kolorektal kreft,» sa Molmenti.
«Når noen er over 50 og har symptomer, er det mer sannsynlig at det er mistanke om kolorektal kreft.»
Tidlige stadier av tykktarmskreft kan ikke vise noen tegn – eller det kan være magesmerter, uventede blødninger, mørkere avføring eller uforklarlig vekttap.
«For en ung kvinne som viser seg med magesmerter eller blødninger, kan noen av disse symptomene feiltolkes som manifestasjoner av menstruasjonssyklusfunn eller inflammatorisk tarmsykdom,» sa Molmenti. «Og det er her vi får problemer med denne sykdommen på sent stadium hos unge mennesker.»
Selv om forskere ikke vet nøyaktig hvorfor tykk- og endetarmskreft øker blant yngre mennesker, anbefaler Molmenti å vurdere kostholdet ditt for å redusere risikoen.
«Den siste forskningen indikerer at ultrabearbeidet mat er assosiert med en 45% økt risiko for tykktarmskreft blant kvinner,» sa hun. «Alt du spiser, enten i sin helhet eller metabolitter av den maten, berører tykktarmen din.»
I stedet for søppelmat foreslår Molmenti å holde seg til «beskyttende» matvarer, nemlig «fibrøse «fullkorns» matvarer som er i sin naturlige form [and] mat med høyt innhold av polyfenoler … som grønn te, nøtter, frø og olivenolje.»
«Dette er ikke-ernæringsmessige plantebaserte kjemikalier i visse matvarer som er mørkeblå og mørke lilla … indikerer anti-kreft plantekjemikalier kalt antocyaniner,» la hun til.
Men den best mulige måten å redusere sendiagnoser blant unge på er bevissthet.
«Vi prøver virkelig å øke bevisstheten til unge mennesker og forsørgere slik at symptomene ikke blir avvist, og unge pasienter kan gå inn for seg selv,» sa Molmenti.
«Slik at sykdommen blir fanget så tidlig som mulig og at omsorgen er omfattende for forhåpentligvis å dempe sykdommen i sent stadium og potensialet for metastaser.»
