Prins Harry, en tidligere offiser i den britiske hæren som tjenestegjorde to turneer i Afghanistan, trekker seg tilbake etter at president Donald Trump stilte spørsmål ved om NATO-allierte virkelig dukket opp for USA etter 11. september.
Under et 22. januar-intervju med FOX Business reiste Trump tvil om NATOs pålitelighet, og hevdet at USA lenge har tatt hoveddelen av byrden mens allierte stort sett holdt seg ute av skade.
«Vi har egentlig aldri spurt om noe av dem. Du vet, de vil si at de sendte noen tropper til Afghanistan, eller dette eller det. Og det gjorde de – de holdt seg litt tilbake, litt utenfor frontlinjene,» sa Trump til FOX Business-anker Maria Bartiromo.
Kommentarene fikk en skarp respons fra hertugen av Sussex, som tjenestegjorde 10 år i den britiske hæren.
I en uttalelse utstedt gjennom sin talsperson til Fox News Digital, understreket Harry NATOs svar på 9/11 – og ofrene gjort av allierte styrker.
«I 2001 påkalte NATO artikkel 5 for første – og eneste – gang i historien. Det betydde at enhver alliert nasjon var forpliktet til å stå sammen med USA i Afghanistan, i jakten på vår felles sikkerhet. Allierte svarte på det kallet,» sa han.
Artikkel 5 er NATOs kollektive forsvarsklausul som anser et angrep på ett medlem som et angrep på alle.
Harry skiftet deretter fra politikk til personlig erfaring, og understreket at oppdraget var fatalt for mange soldater som ble utplassert.
«Jeg tjenestegjorde der. Jeg fikk venner for livet der. Og jeg mistet venner der. Storbritannia alene hadde 457 servicepersonell drept.»
Harry bemerket at avgiften strakte seg langt utover slagmarken, og omformet familier og fremtider på tvers av allierte nasjoner.
«Tusenvis av liv ble forandret for alltid. Mødre og fedre begravde sønner og døtre. Barn ble stående uten foreldre. Familier bærer kostnadene.»
Harry avsluttet sin uttalelse med å be om nøyaktighet og respekt når han diskuterte krigen og ofrene som ble gjort av amerikanske allierte.
«Disse ofrene fortjener å bli snakket om sannferdig og med respekt, siden vi alle forblir forent og lojale mot forsvaret av diplomati og fred.»
Prins Harry tjenestegjorde i den britiske hæren i 10 år og grunnla Invictus Games, en sportsbegivenhet for sårede tjenestemedlemmer, i 2014.
Harry har vært fremmedgjort fra familien siden han og hans kone, Meghan Markle, trakk seg tilbake som kongelige i 2020 og flyttet til California.
De siterte inntrengningene fra den britiske pressen og mangel på støtte fra palasset som årsakene til deres utgang.
