Russlands president Vladimir Putin sa onsdag at Moskva vil forlenge sin invasjon av Ukraina dersom Kiev og dets allierte ikke oppfyller hans maksimalistiske krav i de anstrengte fredsforhandlingene.
I en tale på et årlig møte med sine øverste militæroffiserer sa Putin at Moskva var åpen for å avslutte krigen diplomatisk mens president Trump presser på for et gjennombrudd i fredsdiskusjonene.
Putin gjentok imidlertid at Russland ikke ville gi noen innrømmelser og at de ville oppnå sine mål gjennom militær makt dersom forhandlingene faller fra hverandre.
«Vi vil foretrekke å gjøre dette og eliminere de grunnleggende årsakene til konflikten gjennom diplomati, men hvis den motsatte siden og dens utenlandske beskyttere nekter å delta i en reell dialog, vil Russland oppnå frigjøring av sine historiske land gjennom militære midler,» sa Putin.
Den russiske sterke mannen insisterte på at hæren hans var fullt i stand til å opprettholde offensiven langs frontlinjene, og advarte om at troppene hans ville være klare til å utvide sin «buffersikkerhetssone».
Russland kontrollerer for tiden det store flertallet av Donbas-regionen, men de har ikke klart å ta den defensive Donetsk Oblast, som Ukrainas president Volodymyr Zelensky har sagt ikke kan overgis uten sikkerhetsgarantier fra NATO.
Sammen med Donbas har Putin insistert på at Ukraina skal gi fra seg alle rettigheter til Krim-, Kherson- og Zaporizhzhia-regionene.
Kreml har også oppfordret Kiev til å redusere sin hær betydelig og forlate ethvert håp om å bli med i NATO, med Putin som avviser enhver avtale som vil føre til utplassering av utenlandske tropper inne i Ukraina.
Zelensky har kritisert kravene som ikke-starter, og Kiev og dets allierte uttrykker bekymring for at forholdene vil gjøre Ukraina utsatt for nok en russisk invasjon i fremtiden.
Zelensky har imidlertid uttrykt seg villig til å innrømme noe land og droppe sitt lands forsøk på å bli med i NATO så lenge forsvarsblokken, nærmere bestemt USA, forplikter seg til å gi sikkerhetsgarantier tilsvarende de som er gitt til NATO-medlemmene.
Med Post ledninger
