En rekke sikkerhetsskrekk fra flyselskapet i løpet av helgen førte til at passasjerer ble rystet og midlertidig forstyrret flyreiser i flere byer – selv om myndighetene sier at ingen av hendelsene involverte en troverdig trussel.
Den mest dramatiske scenen utspilte seg fredag kveld ombord på Southwest Airlines Flight 2094, som forlot Nashville International Airport klokken 19.15 på vei til Fort Lauderdale, Florida.
Video postet av Only In Dade viser flere passasjerer med hendene hevet og hodene senket mens politifolk gikk inn i flyet og fjernet én passasjer.
Omtrent 30 minutter etter flyturen sa passasjerene at flyvertinnene begynte å løpe opp og ned midtgangen og virke opprørte før de kom med en oppsiktsvekkende kunngjøring.
«De kom over høyttaleren og instruerte passasjerene om å legge hodet ned og hendene opp,» sa passasjer Sarah Porter til WKRN.
«Vi visste ikke om det var noe mekanisk, noe medisinsk,» fortalte moren hennes, Julie Porter, til utsalgsstedet.
Federal Aviation Administration sa at mannskapet rapporterte en «passasjerforstyrrelse», og at flyet ble omdirigert til Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport, og landet rundt kl.
Ifølge Southwest Airlines var avledningen som svar på en «mulig sikkerhetssak.» NBC News rapporterte at hendelsen stammet fra en passasjer som hadde satt en tidtaker på telefonen sin for å markere bønnetiden under Ramadan, den helligste måneden i den islamske kalenderen.
Sarah Porter fortalte WKRN at den første indikasjonen på at situasjonen var alvorlig kom da væpnede offiserer gikk ombord på flyet.
«Den første gangen jeg i det minste visste at det var noen farlige på flyet var da SWAT-teamet kom på og begynte å rope på oss, og det var litt irriterende å ikke vite hva som skjedde før vi ble holdt på en måte under våpen», sa hun.
Video lagt ut på sosiale medier viste passasjerer med hendene løftet da politifolk gikk inn i kabinen og fjernet en passasjer.
Porter fortalte WKRN-passasjerer satt på asfalten i omtrent en time før offiserer omringet flyet.
«Jeg føler at det var litt kanskje farlig å ha oss sitte sammen med den fyren i halvannen time før de arresterte ham,» sa hun. «Vi så ingenting, personlig. Vi hørte noen ting andre sa, som om vesken hans … han ble opprørt, men han begynte å sende tekstmeldinger til folk, og det var det som startet hele denne greia.»
Når passasjerer gikk av flyet i Atlanta, inspiserte K-9-enheter hver bag. Reisende ventet flere timer før de gikk ombord på et erstatningsfly, og ankom til slutt Fort Lauderdale like før klokken 03:30 lørdag.
FBI og Atlanta Police Department undersøkte og intervjuet passasjeren. Tjenestemenn sa at det ikke var «ingen troverdig trussel», og ingen siktelser vil bli reist.
I en uttalelse gitt til WKRN sa Southwest Airlines at avledningen ble gjort «av en overflod av forsiktighet på grunn av det som viste seg å være en misforståelse av en kundes oppførsel.»
«Vi setter pris på profesjonaliteten til flybesetningen vårt og beklager oppriktig overfor kundene våre for den betydelige forsinkelsen,» sa flyselskapet. «Ingenting er viktigere for Southwest enn sikkerheten til sine kunder og ansatte.»
Julie Porter fortalte WKRN at hun forstår økt årvåkenhet, men har fortsatt spørsmål.
«Jeg har blandede følelser fordi det er mye som skjer i verden akkurat nå, så jeg tror de kommer til å ta trusler på alvor, men … jeg antar at jeg er veldig nysgjerrig på å vite hva som sto på tekstene de tok skjermdumper,» sa hun.
Sarah la til at hun og familien hennes vil være mer forsiktige under fremtidige flyvninger.
I en egen hendelse søndag ble reisende evakuert fra deler av Kansas City International Airport etter at tjenestemenn mottok en telefon om en potensiell enhet i terminalen og parkeringshuset.
Flyplasspolitiet, sammen med FBI, reagerte og evakuerte deler av terminalen som en forholdsregel. Innkommende flyvninger ble holdt på taksebaner vekk fra porter under etterforskningen.
Evakueringen varte i omtrent to timer.
Under en feiing av parkeringshuset flagget K-9-enheter et kjøretøy i toppetasjen som mistenkelig. Kansas City Police Bomb and Arson-etterforskere reagerte og slo senere fast at det ikke var noen trussel. Garasjen forble stengt i flere timer til under etterforskningen.
Myndighetene bekreftet til slutt at det ikke var noen troverdig trussel mot flyplassen eller de inne i terminalen, og normal drift ble gjenopptatt søndag ettermiddag.
FBIs feltkontor i Kansas City sa at det ble varslet søndag morgen om en trussel mottatt av flyplassen og reagerte sammen med andre rettshåndhevelsesbyråer.
«Det ble fastslått at trusselen mottatt ikke var troverdig,» sa FBI i en uttalelse til Fox News Digital, og la til at etterforskningen fortsatt pågår.
«Som alltid oppfordrer KCAD og FBI alle som blir oppmerksomme på noe mistenkelig eller bekymringsfullt til å rapportere dette til politiet,» sa flyplassavdelingen i en uttalelse til Fox News Digital.
Transportsekretær Sean Duffy takket politiet for deres svar, og sa at sikkerhet fortsatt er toppprioritet for passasjerer og flyplassansatte.
Søndag kveld ble også passasjerer ombord på American Airlines Flight 5458 på Birmingham-Shuttlesworth International Airport tvunget til å avfly etter et rapportert sikkerhetsproblem.
Tjenestemenn ved Birmingham Airport Authority sa at en passasjer på flyet fra Birmingham til Washington, DC, rapporterte om mulig sikkerhetsproblem.
«Flyplassoperasjoner samarbeidet med TSA og Birmingham Police for å iverksette passende tiltak,» sa flyplassmyndigheten i en uttalelse til WBRC. «Av stor forsiktighet ble passasjerene bedt om å forlate flyet, og flyet ble feid og til slutt ryddet.»
Fox News Digital kontaktet Southwest Airlines for kommentar.
