Cha-ching!
En gruppe byrådsmedlemmer i en kyst-California-enklave fikk ved en feiltakelse 500 % lønnsøkning – uten at noen sa et pip om den dyre snafuen før den ble avslørt et år senere.
Seaside City Council i Monterey County så den månedlige lønnen deres hoppe fra $400 til 2400 dollar i juni 2025, på grunn av en tilsynelatende sammenblanding av delstatslover som var ment å justere lønnen deres for inflasjon.
Det nye rådet med fem medlemmer fortsatte å samle inn til en borger med ørneøyne flagget problemet, rapporterte KSBW.
«Et medlem av offentligheten skrev en e-post til våre ansatte og sa, ‘Hei, du bør se på dette, dette lønnsspørsmålet’,» sa rådsmedlem Alex Miller til utsalgsstedet.
Han sa at rådet er «ekstremt rasende» ettersom det vurderer et forslag som ville tvinge dem til å betale tilbake anslagsvis 26 000 dollar hver i overkompensasjon.
Det tilsynelatende uvitende rådet pekte fingeren til Seaside City-advokaten for svikten, mens Miller hevdet at advokaten «forsikret oss om at det var lovlig,» sa han til Monterey Herald.
«Dette er en sak om at byadvokaten ikke har undersøkt loven,» sa han.
Feilen skal ha skjedd da byadvokaten misforsto rentes rente i en klausul i delstatslovgivningen som var ment å la bystyrets kompensasjon holde tritt med inflasjonen.
Loven åpner for at kompensasjonen kan økes med «et beløp som tilsvarer 5 prosent for hvert kalenderår fra den operative datoen for siste» lønnsstøt, ifølge staten.
Bystyrets siste høyning kom i 1986, noe som betyr at medlemmene var satt til å få en stor økning uansett. Men i stedet for å legge til 5 % for hvert år, ble lønnstallet beregnet på nytt for 5 % støtet med hvert år for å øke gevinsten – noe som førte til en økning 310 % høyere enn beregnet.
«Jeg prøver virkelig å forstå beløpet vi kom til fordi det ikke var ment å være $2400, det skulle være $1100,» sa rådsmedlem Alexis Garcia-Arrazoa til KSBW.
Han har forpliktet seg til å betale tilbake det skyldige beløpet for å være et godt eksempel.
«Vi må betale tilbake, noe jeg har alle intensjoner om å gjøre,» sa Garcia-Arrazoa. «Jeg tror det er den rette tingen å gjøre, den moralske tingen å gjøre og å være et eksempel for samfunnet at, du vet, selv om disse tingene skjer, er det ansvarlighet og åpenhet.»
Rådmannen antydet også at organet ble villedet i lønnsøkningsprosessen.
«Det jeg vil fremheve er at vi ble guidet gjennom en prosess som førte til at vi trodde beløpet (av økningen) var passende,» sa Garcia-Arrazoa.
«Jeg vil ikke at dette skal ta bort fra fremgangen vi har gjort.»
