SAN FRANCISCO — Knicks avsluttet en trist biltur med et livløst tap.
Med Jalen Brunson i gateklær på grunn av en ankelforstuing, sløste de bort en tidlig ledelse på 17 poeng og lot Golden State diktere vilkårene for andre omgang med skudd, fysisk og Draymond Greens krumspring.
Karl-Anthony Towns var i søkelyset uten Brunson og spilte mot to av hans mangeårige nemeser, Green og Jimmy Butler. Towns svarte dårlig i 126-113 torsdag-nederlaget, frustrert (igjen) av feilproblemer mens de bare forsøkte 14 skudd. Knicks-senteret var sterke i første omgang med en dobbel-double, men forsvant og innkasserte bare seks poeng etter pause.
Og Mike Browns forsvar forsvant igjen.
Derfor tapte Knicks (25-16) for syvende gang på sine ni siste kamper, og avsluttet deres Western Conference roadtrip med to duds i Nord-California.
Stephen Curry ledet Warriors (23-19) med 27 poeng mens Green spilte rollen som antagonist.
Det ble chippy i fjerde kvartal.
Med 11:01 igjen falt Green for retten mens han voktet Towns. Green tok deretter etappen til Towns mens Knicks-senteret kjørte. Green ble plystret for åpenbar feil og hoppet bokstavelig talt av glede da Towns bommet på det andre straffekastet.
Towns ble deretter anmeldt for en åpenbar feil på Brandin Podziemski som ikke oppfylte kriteriene. På et påfølgende spill var OG Anunobys ansikt blodig etter en løs ball-foul fra Podziemski.
Etterspillet var at Knicks falt nedover strekningen mens Brunson, som forstuet høyre ankel under onsdagskveldens tap mot Kings, så på. Green hånet Towns på slutten ved å hoppe svimmel av banen i søppeltiden.
Det startet ikke så stygt for Knicks. De stormet ut til en ledelse på 17 poeng i det første kvarteret.
Men det løste seg raskt da Curry våknet i tredje kvartal, og presset New Yorks underskudd til tosifret. Knicks kom seg aldri.
McBride startet på point guard i stedet for Brunson, et trekk som teoretisk sett burde ha styrket forsvaret med fire pluss forsvarere i oppstillingen – McBride, OG Anunoby, Mikal Bridges og Josh Hart.
McBride spilte bra (25 poeng) og holdt oppgaven, Curry, noe innesluttet. Men Knicks-forsvaret forble grusomt.
De kom etter en ekkel opptreden onsdag i Sacramento, et forferdelig tap som gjentok at de er et defensivt antrekk med feil og ofte dårligere. Etter den skuffelsen ga Hart en utfordring til lagkameratene om å finne opp seg selv på nytt i Golden State.
«Det kommer til å bli en god utfordring for oss i forhold til hvordan vi reagerer på det,» sa Hart. «På et tidspunkt må vi ta ansvar og ta utfordringen på den defensive siden. Vi legger mye vekt og vi snakker om angrep, gutteroller og alle den slags ting. Men den siste måneden har vi vært et forferdelig defensivt lag.
«På et tidspunkt må vi slutte å komme med unnskyldninger. Vi må våkne opp. Vi må sørge for at vi er låst på spilleplanen og legge krefter på den siden av ballen. Når vi gjør det skal vi blomstre offensivt, vi kommer til å få flere besittelser, vi skal løpe fortere, vi skal få stilen til alle våre, til å score, alle våre. alle kommer til å spise og vi må gjøre det de vil individuelt, men det må være laget først, og forhåpentligvis tar vi den utfordringen, så vi får se hva slags karakter vi har [against the Warriors].»
Karakteren deres ankom og forlot den samme – livløs.
