Nei, det er ikke din fantasi – TSA-linjer blir virkelig lengre.
Med den delvise regjeringsstansen som forårsaker bemanningsmangel på flyplasser over hele landet og forstyrrer den vanlige flyten av flyreiser, har frustrerte kommende passasjerer blitt tvunget til å tåle ventetider på opptil tre timer bare for å sjekke inn på flyreisene sine.
«Mellom regjeringens nedleggelse av bemanningsmangel og travle reiser i vårferien, ser vi en ‘perfekt storm’ på mange flyplasser,» sa Benji Stawski, en reiseskribent i NYC og ekspert på personlig økonomi, til The Post. «Færre screeners betyr færre åpne baner, og oversettes direkte til timelange køer. Det er ikke lenger nok å dukke opp bare to timer før flyet ditt.»
Nedleggelsen er forårsaket av et stopp mellom GOP og demokratene, hvorav sistnevnte har som mål å knytte finansieringen til Department of Homeland Security – som dekker TSA – til ytterligere tilsyn med immigrasjons- og tollmyndigheter.
«Det er vanvittig», fortalte Texas-reisende Chip B. nylig til The Post, etter å ha vært strandet i køen før kontroll på LaGuardias proppfulle terminal B i 45 minutter. «Hvis dette handler om å bli korthendt med TSA-agenter, kom igjen, la oss få dem ansatt.»
Eller, som en Connecticut-reisende ved navn Chris sa det, amerikanske lovgivere trenger å «få seg sammen.»
Siden reiseplaner ikke kan settes på vent for alltid, har The Post samlet noen tips fra topp reiseeksperter om noen siste-liten-hacks for å gjøre det utholdelig å trosse de lange sikkerhetslinjene på flyplassen, med bare en liten mengde forberedelse som kreves.
Gjør rask sikkerhet til en prioritet
Når det gjelder å sløyfe TSA-kaoset, sa Stawski at TSA PreCheck og CLEAR – et betalt sikkerhetsmedlemskap som bruker iris, fingeravtrykksskanning og ansiktsavbildning for identitetsverifisering – er «must-haves».
Touchless, et annet biometrisk sikkerhetsscreeningsprogram, er også et alternativ.
«I motsetning til Global Entry, som krever en mer involvert applikasjon, er både TSA PreCheck og CLEAR utrolig enkle å få tak i raskt,» sa Stawski. «PreCheck lar deg ha skoene på og bærbare datamaskiner i bagasjen, mens CLEAR bruker biometri, slik at du kan hoppe over ID-sjekkingslinjen – akkurat der de største reisestoppene skjer.»
Stawski sa også at mange premium reisekredittkort vil «fullstendig tilbakebetale» søknadsgebyrer.
David Slotnick, en medvirkende luftfartsredaktør for The Points Guy, advarte om at på grunn av den oppegående naturen til flyplassbemanning på dette tidspunktet, bør reisende være forberedt på å potensielt møte midlertidig utilgjengelighet.
«Selv om de er gode å ha, er de ingen erstatning for å dra i god tid til flyplassen,» sa Slotnick til The Post.
Prøv terminalhopping
Ikke akkurat Hokey Pokey, men nærme.
Stawski rådet reisende til å slutte å tenke på flyplasssikkerhet som «én enkelt linje» – og la merke til at terminaloppsettet varierer veldig fra flyplass til flyplass.
«Jeg så denne førstehånds fly ut av Boston Logans terminal B denne siste helgen,» husket Stawski. «Det var praktisk talt ingen linje, men jeg hørte at det var en helt annen historie på en annen terminal.»
Et triks for å unngå kaoset helt? Se om flyplassen din har terminaler som er koblet til flysiden – noe som betyr at det er mulig å gå forbi dem etter sikkerhetskontrollen.
«Hvis de har det (har terminaler som er koblet til flysiden), kan det være mye raskere å fjerne sikkerheten til en stillere terminal og bare gå 10 minutter til porten din,» sa Stawski, og la til at reisende kan sjekke flyplassens nettside eller bruke uavhengige sporingsverktøy for live ventetider før de drar hjemmefra.
Bruk AirTags for å spore bagasje
Ingenting er verre enn å pakke akkurat det du trenger for en reise med favorittbagasjen din, bare for å få den til å forsvinne ned i eteren mens du reiser.
Mens Slotnick bemerket at det kan være «spesielt vanskelig» å sjekke bagasjen under den delvise avstengningen, kan AirTags hjelpe deg med å spore eiendelene dine i tilfelle et uhell.
«Generelt sett skal ikke bagasjen din lastes på et fly hvis du ikke er på det, men i tilfelle du sjekker en bag og den kommer til reisemålet ditt etter at du har gått glipp av flyet mens du sitter fast i sikkerhetslinjen, ring flyselskapets kundeservice eller gå til brukerstøtten på flyplassen. Når du kommer til destinasjonen, har de fleste flyselskaper en representant i nærheten av bagasjen som du kan snakke med.»
Slotnick la til at selv om mange flyselskaper lar passasjerer spore innsjekket bagasje i appene sine, sjekker han aldri en bag uten å legge inn en Apple AirTag «slik at jeg kan spore den selv».
Når alt annet mislykkes, bare gå tidlig
Noen ganger er det enkleste rådet det vanskeligste å følge.
«Dra tidlig – veldig tidlig,» sa Slotnick, og rådet passasjerer til å ankomme flyplassen to til tre timer tidligere enn vanlig. «Hvis linjene beveger seg raskt, vil du ha mer tid til å drepe på flyplassen, men det er bedre enn å gå glipp av flyet ditt.»
Slotnick anbefalte å unne seg et sittende måltid på en terminalrestaurant, ta en kaffe og et magasin eller ta en drink i baren for å gjøre opplevelsen mindre stressende.
«Overvåk situasjonen,» sa Slotnick. «Fortsett å sjekke den nyeste informasjonen, for ting endrer seg raskt, spesielt ettersom flyrutene gir inngående eller avgående fly. Men igjen, selv om det ser ut til at linjene beveger seg raskt, er det bare å sette av ekstra tid.»
