WASHINGTON — Rep. Frederica Wilson (D-Fla.) ble det siste medlem av kongressen som kunngjorde at hun gikk av under et nytt intervju publisert fredag etter rasende å ha benektet snakk om at hun gikk av som et «galt rykte».
Den 83 år gamle kongresskvinnen fortalte Miami Herald at det var «på tide» å forlate vervet, og at hun hadde avstått fra å gjøre det før på grunn av bekymringer for å sikre fremtiden til et mentorprogram hun hadde opprettet.
Wilson, som ofte blir sett på Capitol Hill med matchende rosa cowboyhatter og dresser, indikerte også at Florida-republikanernes trekk for å forfølge en omfordeling i midten av tiåret hadde gitt henne en pause.
«Jeg tenkte at hvis jeg kunngjorde at jeg gikk av med pensjon, hva ville lovgiveren og guvernøren gjøre? Hva ville de si? Ville District 24 være et lett mål fordi Frederica ikke lenger er der? Jeg er en sterk kandidat,» sa hun. «Med meg ikke her, ville det svekke overlevelsen til distrikt 24?»
De nye kartene i Florida vil ikke endre sammensetningen drastisk og forventes å holde det i et demokratisk lenende distrikt.
Den åtteårige Florida-demokraten er en av to dusin medlemmer av kongressen over 80 år og hadde sagt til Axios bare seks dager før, da han ble presset på om hun ville trekke seg umiddelbart: «Det er et sprøtt rykte. Et sprøtt sprøtt rykte. Jeg er nesten fortvilet. Det er ikke sant. Jeg planlegger fortsatt å løpe.»
Miami-Dade fylkeskommissær Oliver Gilbert og senator Shevrin Jones i Florida i delstaten har begge blitt valgt som mulige erstattere. Lege og pensjonert luftvåpenoberst Rudolph Moise har allerede deltatt i det demokratiske primærløpet, som er planlagt til 18. august.
Wilson har stort sett vært fraværende fra sine lovgivende oppgaver på Capitol Hill den siste måneden etter øyeoperasjon.
Men i april hadde hun oppfordret amerikanere til å gå ut i gatene og ringe «truende» oppringninger til republikanske lovgiveres kontorer i protest mot føderal immigrasjonshåndhevelse i Florida.
«Jeg har gitt ut telefonnumrene til Representantenes hus og til Senatet,» sa hun etter å ha besøkt Immigration and Customs Enforcement’s Krome Detention Center i Miami.
«Det er ett nummer det nummeret du ringer og du truer det, og du sier: ‘Dette er feil. Dette er ikke Amerika. Dette er ikke hva vi står for. Vi trenger en forandring.’ Det må du gjøre. Det kommer til å ta folket. Vi har gjort det, erklærte hun.
Den partipolitiske Cook-rapporten vurderer fortsatt det 24. kongressdistriktet, som omfatter deler av Miami-Dade og Broward fylker, som et solid demokratisk sete for valget i november.
Spesielt hevdet Wilson overfor Miami Herald at hun ikke planlegger å trekke seg helt fra politikken, og antydet på et tidspunkt i intervjuet hennes: «Jeg kan bare stille som guvernør.»
Representanter for Wilsons kontor svarte ikke på en forespørsel om kommentar.
