Bronx-representant Ritchie Torres (D-NY) tok avstand fra tidligere venstreorienterte stillinger tirsdag – og sa til The Post at grensekrisen hadde endret synet hans på immigrasjonspolitikk.
Torres sa i et spørreskjema fra Jim Owles Liberal LGBT Democratic Club fra 2022 at han støttet masseamnesti for ulovlige romvesener, og et år tidligere hadde han forkastet et program som forenkler samarbeid mellom føderale immigrasjonsmyndigheter og lokale rettshåndhevelser.
Men Torres sa at han siden hadde svingt, og kalte seg «pro-immigrasjon og pro-grensesikkerhet» i et intervju tirsdag.
«Hvis den føderale regjeringen ønsker å fjerne voldelige kriminelle,» sa Torres, «bør staten samarbeide.»
Men kongressmedlemmen sa at det ville være «umenneskelig» å deportere papirløse migranter som har vært her i årevis. Og han sa at han støtter byens Health + Hospitals-program som gir medisinsk behandling til papirløse eller illegale migranter.
I påtegningsspørreskjemaet ble Torres spurt: «Hvilke forslag vil du gå inn for for beskyttelse av innvandrere og videre New York som en helligdomsby?»
«Jeg er for: A) Å gi statsborgerskap til alle papirløse innvandrere i USA; og B) Gi helsehjelp til alle papirløse innvandrere», heter det i svaret hans.
Og i en pressemelding fra mars 2021 utstedte Torres et brev som anbefalte å definansiere US Immigration and Customs Enforcement sitt 287(g)-program, og hevdet at det «undergraver tilliten til rettshåndhevelse i innvandrermiljøer.»
I støtteskjemaet på Jim Owles-gruppens nettsted, hadde Torres også støttet avkriminalisering av prostitusjon og støttet statlig overvåket «trygt forbruk»-nettsteder der rusavhengige kan skyte opp heroin.
Han svarte også «ja» på om han ville «nekte penger fra politi- og kriminalomsorgsforbund».
Torres hevdet tirsdag at svarene hans var «feilkarakterisert», og at en kampanjeansatt, ikke han, hadde fylt ut spørreskjemaet.
Likevel sa han: «Jeg tar fullt ansvar.»
«Det gjenspeiler ikke synspunktene jeg hadde da og reflekterer absolutt ikke synspunktene jeg har nå,» sa han.
Torres bestred svaret i spørreskjemaet og hevdet at han ikke ville akseptere kampanjedonasjoner fra politifolks fagforeninger, og sa at han ønsker deres støtte velkommen.
Han pekte på kommentarer han kom med i 2022, rapportert av The Post, og sa at politibevegelsen er «død» i New York City «og god riddance».
Kongressmedlemmen – som åpent har kritisert guvernør Kathy Hochul som ineffektiv – sa også at han motsetter seg trygge forbrukssteder for rusavhengige.
Tidligere i år oppfordret han byens tjenestemenn til å ta umiddelbare tiltak mot et utendørs narkotikamarked på East 149th Street i South Bronx.
En kampanjetalsperson for Hochul – som kan møte Torres i en demokratisk primær i 2026 – anklaget Torres for å være en «hykler».
«Uheldigvis for velgerne hans, har Ritchie Torres vist seg å være en utålmodig hykler som er ute av kontakt med New Yorkere i kritiske spørsmål som immigrasjon og offentlig sikkerhet,» sa Hochul-representant Jen Goodman.
«Mens guvernør Hochul annonserte omfattende tiltak i dag for å slå ned på detaljhandelstyveri og beskytte lokalsamfunnene våre, tilbrakte kongressmedlemmet enda en dag på tribunen. Lykke til med å prøve å selge denne ekstremistiske rekorden til folket i New York.»
Allen Roskoff, president for Jim Owles-klubben, sa at Torres’ svar på spørreskjemaet hans fra 2022 taler for seg selv.
«Vi sender spørreskjemaet til kandidatene, og det blir returnert. Vi legger det ut på nettsiden vår. Slutt på historien,» sa Roskoff.
Torres kritiserte Roskoff som den «ultimate hykleren.»
«Han presser folkevalgte til å gi avkall på eiendomsbidrag mens han personlig bor i luksusboliger utviklet av byens største eiendomsutvikler,» sa Tores.
«Han tar til orde for å defundere politiet på bekostning av fargesamfunn mens han nyter privat sikkerhet i sitt eget luksushjem. Folket i New York er lei av luksustroende ytre venstre som Allen-Roskoff og deres elfenbenstårne tull. «
Roskoff sa at Torres «hørtes hysterisk ut».
