Det er et myrraakel!
Et røverkjøp Mary-og-Jesus-trykk drypper av guddommelig drama i Honolulu – og troende sverger at det er mer enn bare klissete.
Bildet på $20, som angivelig ble reddet fra en røverkjøpsbeholder i Toronto, er nå utstilt i Hawaii-hovedstadens Holy Theotokos of Iveron Russian Orthodox Church – og det oser myrra, harpiks fra et tre som vokser i Afrika og Midtøsten.
Tenk på myrra som bibelsk tyggegummi – en duftende treharpiks som vismennene ga Jesusbarnet og som Kristus-tilhengere i dag sier visstnok kan kurere kronisk smerte, blindhet og kreft.
Som et resultat trekker det nå folkemengder – og troende – fra hele verden.
For 15 år siden fanget sognepresten, far Nectarios Yangson, tilsynelatende en eim av myrra så sterk at katten hans sto på bakbeina.
«I løpet av den siste uken i september begynte jeg å legge merke til en utrolig sterk lukt av myrra, hjemme, i bilen min, til og med på jobben. Jeg kunne ikke forklare det,» skrev presten i et brev til menigheten.
En nærmere titt avslørte en perle av myrra som dukket opp rett på venstre kne til Jesusbarnet i ikonet.
«Vi var redde. Vi spurte om vi nylig hadde renset eller salvet ikonene. Det hadde vi ikke,» la presten til.
Replikaen av en original fra Montreal har siden «streamet» den bibelske harpiksen.
Det klissete opptoget forble ikke hemmelig lenge – far Nectarios tok bilder og viste dem til andre prester.
Ved neste søndagsgudstjeneste var forsamlingen i ferd med å dykke inn og øse opp den mirakuløse myrraen som om den var hellig godteri.
Presten fortsatte og beskrev duften: «Noen dager har vært helt tørre, mens andre dager er de dekket av myrra.»
«Men uansett om de strømmer eller ikke, avgir de kontinuerlig en ekstremt sterk duft av roser. Det er virkelig et stort mirakel! Noen ganger lurer jeg på om det er en advarsel.»
I 2008 ga den russisk-ortodokse kirken det billige, men mirakuløse Iveron-ikonet det ultimate godkjennelsesstempelet, og ga Father Nectarios grønt lys for å gå på veien med det.
Siden den gang har han paradert det klissete vidunderet til over 100 kirker over hele USA, Europa og utover, og trukket millioner av troende med på turen.
Jesus Kristus ser ut til å ha en vane med å dukke opp på de mest uventede steder.
Et eksempel: arkeologer i Tyrkia avdekket et 1200 år gammelt brent brød tidligere denne måneden … og det tilfeldigvis bærer Kristi ansikt.
Karaman-guvernøren kunngjorde den hellige karbohydraten på Facebook 8. oktober, og etterlot troende og historieinteresserte like mye.
Denne hellige karbohydraten kan dateres tilbake til det 7. eller 8. århundre e.Kr., og er en av fem forkullede brød som nylig ble gravd opp på Tyrkias arkeologiske område Topraktepe, den eldgamle byen Eirenopolis.
Bilder viser det svarte brødet med et svakt bilde av Kristus, sammen med inskripsjonen: «Med takknemlighet til den salige Jesus.»
Selv et årtusen senere ser det ut til at noen har bakt troen sin rett inn i jordskorpen.
