Republikanske representanter Lauren Boerbert og Nancy Mace nektet å fjerne navnene deres fra en kongressinnsats som hadde som mål å tvinge regjeringen til å frigi dokumenter relatert til den straffedømte pedofilen Jeffrey Epstein, til tross for en rapportert kampanje igangsatt av president Trump.
Trump ringte Boebert (R-Colo.) på tirsdag, og prøvde å nå ut til Mace (R-SC) også, i forkant av eden til rep. Adelita Grijalva (D-Ariz.), som hadde lovet å bli den 218. underskriveren på en utskrivningsbegjæring som ville tvinge frem en full avstemning i Representantenes hus om å frigi de såkalte Epstein-filene, ifølge New York Times.
Boebert og Mace, sammen med representantene Thomas Massie (R-Ky.) og Marjorie Taylor Greene (R-Ga.), er de eneste republikanerne som støtter utskrivningsbegjæringen, som er signert av alle Husdemokrater.
Onsdag ble Boebert innkalt til Det hvite hus for et møte med statsadvokat Pam Bondi og FBI Kash Patel for å diskutere hennes krav om flere filer fra justisdepartementet om den skamfulle finansmannen, rapporterte utsalgsstedet.
Boebert og Mace fjernet ikke underskriftene sine fra oppropet, som ble signert av Grijalva onsdag ettermiddag.
Lovgivere kan ikke fjerne navnene deres når terskelen på 218 signaturer er nådd.
«Jeg vil takke tjenestemenn i Det hvite hus for møtet med meg i dag,» skrev Boebert på X. «Sammen forblir vi forpliktet til å sikre åpenhet for det amerikanske folket.»
Kongresskvinnen sa til journalister at hun ikke følte «ikke noe press» fra Det hvite hus for å fjerne navnet hennes fra begjæringen.
«Jeg føler meg ikke marginalisert i det hele tatt,» sa Boebert. «President Trump er en fantastisk mann. Jeg står ved ham.»
Mace beskrev hennes beslutning om å signere oppropet som «dypt personlig» og relatert til at hun var en «overlevende av seksuell vold og vold i hjemmet.»
«Jeg signerte utskrivningsbegjæringen. Jeg var en av fire republikanere som gjorde det. Jeg står med alle overlevende,» skrev hun på X. «Når det virker som om verden er mot deg. Når pressen hater magen din. Når vennene dine forlater deg. Din smerte er min smerte. Din kamp er min kamp. Din rettferdighet er vår rettferdighet.»
«Gud velsigne alle de som aldri hadde en kampsjanse. Epstein-avstemningen vil være for deg også.»
Pressesekretær i Det hvite hus, Karoline Leavitt, antydet Trumps oppsøking til kongresskvinnene som et forsøk på å være transparente.
«Viser det ikke åpenhet at medlemmer av Trump-administrasjonen er villige til å orientere medlemmer av kongressen når de vil?» Leavitt fortalte journalister på onsdagens pressebriefing.
«Viser ikke det nivået av åpenhet når vi er villige til å sette oss ned med medlemmer av kongressen og ta opp deres bekymringer?» la hun til, uten å gi detaljer om samtalene som fant sted.
Representantskap i Representantenes hus Mike Johnson (R-La.) karakteriserte utskrivningsbegjæringen som «hensynsløs» og «omstridt» og hevdet at den ikke ville beskytte identiteten til ofre for seksuelle overgrep tilstrekkelig og at lovgivere i underkammeret allerede aktivt etterforsker og frigir filer relatert til Epstein.
Han sa at begjæringen vil bli lagt på husets gulv for avstemning «neste uke».
Johnson bemerket også at republikanerne la utslippsbegjæringen – ledet av Massie og rep. Ro Khanna (D-Calif.) – opp for enstemmig samtykke i Representantenes etasje i forkant av avstemningen om gjenåpning av regjeringen og demokratene «motsatte seg».
«Det er to spørsmål du bør stille alle demokrater i huset og senatet,» sa han til journalister. «Hvorfor tok du ikke opp dette i løpet av de fire årene av Biden-administrasjonen … og for det andre, hvis de er for åpenhet og de virkelig vil at alt dette skal være ute og det haster så mye, hvorfor stemte de ned det enstemmige samtykket til å vedta utslippsbegjæringen?»
«Jeg kan ikke svare på det spørsmålet, men det burde de.»
