Husets republikanere har bedt milliardærene Bill Gates og Leon Black om å vitne for kongressen om deres tidligere bånd til den vanærede finansmannen Jeffrey Epstein.
Husets tilsynskomité sendte brev tirsdag hvor de ba Gates, Black og Goldman Sachs’ avtroppende generaladvokat Kathryn Ruemmler om å møte for panelet mens det undersøker Epstein-filene.
Rep. James Comer (R-Ky.), komiteens leder, har allerede intervjuet Bill og Hillary Clinton som en del av etterforskningen.
Comer sa tirsdag at handelssekretær Howard Lutnick også har gått med på å vitne om hans bånd til Epstein.
Gates fortalte nylig ansatte ved et Gates Foundation-rådhus at han hadde affærer med to russiske kvinner – inkludert bridgespiller Mila Antonova – mens han ba om unnskyldning for sin tidligere tilknytning til Epstein, ifølge Wall Street Journal.
Gates insisterte på at han «ikke gjorde noe ulovlig» og sa å tilbringe tid med Epstein var «en stor feil».
En talsperson for Gates sa til The Post onsdag at Microsofts medgründer «ønsker muligheten til å vises» for komiteen.
«Selv om han aldri har vært vitne til eller deltatt i noen av Epsteins ulovlige oppførsel, ser han frem til å svare på alle komiteens spørsmål for å støtte deres viktige arbeid,» sa en representant for Gates til The Post.
Black, medgründeren av private equity-giganten Apollo Global Management, betalte Epstein 158 millioner dollar for skatteplanlegging og eiendomsrådgivning mellom 2012 og 2017, ifølge et eksternt advokatfirma ansatt av Apollo.
Black, som trakk seg som Apollos administrerende direktør i 2021, har sagt at han angret på tilknytningen til Epstein og var uvitende om hans kriminelle oppførsel.
«Mr. Black betalte Epstein for skatte- og eiendomsplanleggingsarbeid, og han hadde ingen bevissthet om Epsteins kriminelle aktivitet,» sa en talsperson for Black til The Post onsdag.
«Han ser frem til å svare på komiteens spørsmål, gi ytterligere klarhet og fremme arbeidet deres.»
Black og hans etterfølger, Apollo-sjef Marc Rowan, ble denne uken rammet av et foreslått gruppesøksmål for aksjonærer som anklager dem for å villede investorer om firmaets handel med Epstein.
Klagen innlevert i Manhattan føderale domstol hevder at Apollo feilaktig nektet i regulatoriske registreringer i 2021 og 2022 at den hadde gjort forretninger med Epstein, selv om han angivelig kommuniserte ofte med seniorledelsen om saker knyttet til firmaet.
Rowan, som etterfulgte Black som administrerende direktør i 2021, har insistert på at firmaet aldri har hatt et forretningsforhold med Epstein og at hans egen interaksjon var begrenset til finansmannens skattearbeid for Black.
«Jeg likte ham ikke av mine egne grunner, han kastet bort tiden min,» sa Rowan på et Bloomberg-arrangement tirsdag, og la til at «selv fra graven kaster han bort tiden min.»
En talsperson for Apollo sa til The Post onsdag: «Vi mener at denne saken er uten begrunnelse.»
«Verken Mr. Rowan eller noen andre hos Apollo (unntatt Leon Black) hadde verken et forretningsmessig eller personlig forhold til Jeffrey Epstein, som ble bekreftet av en uavhengig, transparent og grundig etterforskning i 2021,» sa selskapets representant til The Post.
«Det var ingen ny informasjon i de siste utgivelsene.»
Ruemmler, en tidligere advokat i Det hvite hus under president Barack Obama som senere ble Goldman Sachs’ generaladvokat, har sagt at hennes forhold til Epstein var rent profesjonelt.
Men e-poster avslørte senere at de to utvekslet vennlige meldinger og gaver, med Ruemmler som til tider refererte til ham som «onkel Jeffrey» og «søt», selv om hun har insistert på at hun ikke hadde kunnskap om noen kriminell aktivitet og angrer på å ha kjent ham.
«Ms. Ruemmler ønsker muligheten til å møte for komiteen velkommen,» sa en talsperson for Ruemmler til The Post.
«På det tidspunktet hun samhandlet med Jeffrey Epstein, var hun en praktiserende forsvarsadvokat og delte en klient med ham. Hun har ikke gjort noe galt og hadde ingen kunnskap om pågående kriminell aktivitet fra hans side.»
Ruemmler kunngjorde forrige måned at hun ville trekke seg som Goldmans øverste advokat senere i år. Goldman nektet å kommentere.
Epstein var en velstående finansmann og dømt seksualforbryter som beveget seg i elitepolitiske og forretningskretser før han ble arrestert i 2019 på føderale anklager om å ha drevet en sexhandelsring som involverte mindreårige jenter.
Han døde senere samme år i et fengsel på Manhattan mens han ventet på rettssak, i det myndighetene avgjorde et selvmord.
Nylig utgitte filer fra justisdepartementet knyttet til Epstein-etterforskningen har fornyet gransking av hans forbindelser til mektige personer innen finans, politikk og næringsliv.
Dokumentene inkluderer e-poster, fotografier og andre poster som har fått kongressens etterforskere til å søke vitnesbyrd fra flere personer som tidligere har hatt kontakt med ham.
