PARIS (AP) – En domstol i Paris fant mandag 10 personer skyldige i nettmobbing av Frankrikes førstedame, Brigitte Macron, ved å spre falske påstander på nettet om hennes kjønn og seksualitet, inkludert påstander om at hun ble født som mann.
En tiltalt ble dømt til seks måneders fengsel, mens åtte ble idømt betinget dommer mellom fire og åtte måneder. Alle 10 fikk mandat til å delta på opplæring om nettmobbing.
Retten pekte på «spesielt nedverdigende, fornærmende og ondsinnede» kommentarer som refererte til falske påstander angående påstått transidentitet og påstått pedokriminalitet rettet mot Brigitte Macron. «Gjentatte publikasjoner har hatt kumulative skadelige effekter,» sa retten.
De tiltalte, åtte menn og to kvinner i alderen 41 til 65 år, ble anklaget for å ha postet en rekke kommentarer som feilaktig hevdet at president Emmanuel Macrons kone ble født som en mann og sammenlignet deres 24-årige aldersgap med pedofili. Noen av innleggene ble sett titusenvis av ganger.
Brigitte Macron deltok ikke i den to dager lange rettssaken i oktober. I en tale på TF1 nasjonal TV på søndag, sa hun at hun startet rettslige prosesser for å «sette et eksempel» i kampen mot trakassering.
Advokaten hennes, Jean Ennochi, sa mandag: «Det som er viktig er at det er umiddelbar opplæring om nettmobbing, og for noen av de tiltalte, et forbud mot å bruke deres sosiale mediekontoer.»
Datteren hennes, Tiphaine Auzière, vitnet om det hun beskrev som «forverringen» av morens liv siden trakasseringen på nettet ble intensivert.
«Hun kan ikke ignorere de forferdelige tingene som ble sagt om henne,» sa Auzière i retten. Hun sa at virkningen har utvidet seg til hele familien, inkludert Macrons barnebarn.
En av de tiltalte, en eiendomsforvalter, fikk seks måneders fengsel.
I henhold til fransk lov kan straffen sones hjemme, muligens mens man har på seg en ankelmonitor eller følger andre krav fastsatt av en dommer.
Tiltalte Delphine Jegousse, 51, som er kjent som Amandine Roy og beskriver seg selv som et medium og en forfatter, anses å ha spilt en stor rolle i å spre ryktet etter at hun ga ut en fire timer lang video på YouTube-kanalen sin i 2021.
Hun ble dømt til 6 måneders fengsel.
X-kontoen til Aurélien Poirson-Atlan (41), kjent som Zoé Sagan på sosiale medier, ble suspendert i 2024 etter at navnet hans ble sitert i flere rettslige undersøkelser.
Poirson-Atlan ble gitt en fengselsstraff på 8 måneder, sammen med en annen tiltalt, en gallerieier.
Den ene tiltalte som ikke ble dømt til fengsel var en lærer, som ba om unnskyldning under rettssaken. Han må delta på opplæringen om nettmobbing.
Flere vil se nettilgangen deres suspendert i seks måneder på de sosiale mediene der de la innleggene sine.
Dommene var proporsjonale med alvoret i kommentarene, understreket retten.
Franske rettsmyndigheter avslørte ikke navnene på de tiltalte, men noen offentliggjorde navnene sine ved å si fra
Under rettssaken fortalte flere tiltalte retten at kommentarene deres var ment som humor eller satire og sa at de ikke forsto hvorfor de ble tiltalt.
Saken følger år med konspirasjonsteorier som feilaktig påstår at Brigitte Macron ble født under navnet Jean-Michel Trogneux, som faktisk er navnet på broren hennes.
Macrons har også anlagt en ærekrenkelsessak i USA mot den konservative influenceren Candace Owens.
Macrons, som har vært gift siden 2007, møttes først på videregående skole hvor han var student og hun var lærer. Brigitte Macron, 24 år eldre enn mannen hennes, ble da kalt Brigitte Auzière, en gift mor til tre.
Emmanuel Macron (48) har vært Frankrikes president siden 2017.
