Rookiefeber er en sykdom som plager fantasifotballmiljøet år ut og år inn. Det finnes ingen vaksine. Det finnes ingen kur. Det er ubehandlet. Nei, ikke engang flere kubjelle kan stoppe det. Når den først treffer deg, føles det som om du nettopp ble overkjørt av et godstog, og selv om det til tider er litt håndterbart, er ingen immune. Noen sier de er det, men så kommer Ashton Jeanty inn og de bukker under for det umiddelbart.
Da Jeanty ble draftet av Raiders, ignorerte de merket av rookie-feber alt fra en merkelig trenerleie til et offensivt opplegg som ga liten mening til en underlig offensiv linje. Bilder av ham som hastet etter 65-yard touchdowns på den blå gressbanen i Boise State danset gjennom hodene deres, og de ble maktesløse overfor pyreksi. Om de tok fantasi-sluttspillet eller ikke; om de var i stand til å høste fordelene av hans sesongbeste uke 16-prestasjon, fikk feberen tak i dem tidlig og sjansene for å bli friske var små.
Og sånn går det når du er en fantasy-eier som har fått nybegynnerfeber. Berg-og-dal-banen av følelser er trolig den verste av alle symptomene. Husker du deliriet for de som er rammet av Buccaneers-mottakeren Emeka Egbuka? Fem uker med eufori fulgt opp av 10 uker med kvalme og angst? Uke 10 var en overraskende retur til storhet, men de fleste hadde ham sittende på benken, noe som forverret infeksjonen ytterligere.
Running backs som RJ Harvey, Omarion Hampton og Quinshon Judkins pirret oss alle med sine talenter. Det samme gjorde Cam Skattebo, Bhayshul Tuten og Dylan Sampson, men skader og mangel på muligheter, to av de verste egenskapene til rookie-feber, holdt fantasieiere i været. Glimt av full bedring ble sett, men de negative sidene ved feberen var for sterke.
Hvis du hadde feber og brede mottakere og trange ender var din fornøyelse, befant du deg sannsynligvis på akuttmottaket kjent som frafallsledningen ved mer enn én anledning. Travis Hunter, Matthew Golden, Tre Harris, Jayden Higgins, Luther Burden III, Colston Loveland og Mason Taylor ble lagt til og droppet flere ganger enn du sannsynligvis måtte løpe på do etter å ha sett deres ukentlige fantasy-produksjon.
Hvis du klarte å lande på Tetairoa McMillan eller Tyler Warren, ble du i det minste behandlet på noen uker med klarhet. Det tok McMillan litt tid å komme i gang – bare to scoringer i løpet av de første 10 ukene – men han hjalp til med et sluttspill hvis du holdt med ham. Og Warren klarte å gi et høyt gulv i en svak posisjon, men selv disse tallene kvelte ikke de negative sidene ved feberen.
Satser på NFL?
Og nybegynnerfeber med quarterbacks, sannsynligvis den farligste som finnes, kan ha tatt flest fantasiliv av alle. Alle som håpet på produksjon fra Cam Ward ble umiddelbart sendt til fantasy-likhuset, mens Jaxson Dart-eiere pustet lettet en kort stund, men til slutt møtte deres død i hjernerystelsesprotokollen.
Prøv å ikke la en sesong som denne avskrekke deg fra å ha håp for førsteårsspillere. En ny avling er allerede på vei, klar til å bli overdraftet av de som ikke har noe nybegynner-immunsystem. Håp er en god ting, men ikke overgi deg helt til det. NFL-spillet er mye vanskeligere enn det kollegiale. Husk det for neste års utkast.
Howard Bender er innholdssjef hos FantasyAlarm.com. Følg ham på X @rotobuzzguy og ta ham med på det prisbelønte «Fantasy Alarm Radio Show» på SiriusXM fantasy sportskanal hverdager fra kl. 18-20. Gå til FantasyAlarm.com for alle dine fantasifotballnyheter og råd.
