Joaquin Phoenix var ikke klar til å gå inn på «Gladiator»-arenaen – og Russell Crowe likte det ikke.
Filmens regissør, Ridley Scott, snakket med The New York Times før den kommende utgivelsen av «Gladiator II» og avslørte at de første dagene av produksjonen ikke gikk som planlagt – hovedsakelig fordi Phoenix var overveldet og Crowe trodde hans oppførsel var » uprofesjonell.»
Phoenix, 50, spilte den romerske keiseren Commodus i den historiske filmen, overfor Crowe, 60, som Maximus, en general som ble slave på jakt etter hevn.
«[Joaquin] var i prinsens antrekk og sa: «Jeg kan ikke gjøre det,» husket Scott til Times. «Jeg sa, ‘Hva?’ Og Russell sa: «Dette er fryktelig uprofesjonelt.»
Scott sa at han gjorde alt han kunne for å lette nervene til Phoenix og holde ham rundt.
«Jeg kan fungere som en storebror eller pappa. Men jeg er en ganske venn av Joaquin. Gladiator var en ilddåp for oss begge i begynnelsen», fortalte han.
Phoenix har tidligere åpnet opp om sin nøling på filmsettet.
«Jeg har absolutt den nervøsiteten på hver film … men jeg tror det sannsynligvis Gladiator var en av de mest skremmende fordi det første settet jeg gikk på var bare enormt, sa «Joker: Folie à Deux»-skuespilleren til Collider i 2018.
«Det så ut som det var hektar med land, og tonnevis av lastebiler og tilhengere og, du vet, hundrevis av ekstrautstyr og flere kameraer,» forklarte Phoenix. «Plutselig slo omfanget av dette meg, og jeg ble overveldet av det. Jeg trodde ikke at jeg skulle klare å komme meg gjennom det.»
Stjernen prøvde til og med å trekke seg ut av filmen.
«Jeg dro til [Scott] og sa: ‘Jeg vet ikke hva jeg skal gjøre, jeg kan bare ikke gjøre dette. Jeg vet ikke hva du skal gjøre. Dette kommer bare ikke til å være mulig,» sa Phoenix «Og Ridley var veldig smart. Han skjøt meg i fire timer, og han la ikke film i kameraet … han ville ikke kaste bort film. Han sier: ‘Det kommer til å ta timer før denne gutten får noe, hvis i det hele tatt, så jeg skal ikke kaste bort film.’»
Til tross for dramatikken vant «Gladiator» fem Oscar-priser – inkludert beste film. Imidlertid vil verken Phoenix eller Crowe dukke opp i «Gladiator»-oppfølgeren, som skal lanseres 22. november.
Paul Mescal spiller Lucius, sønn av Maximus, som blir tvunget tilbake til gladiatorarenaen som sin far etter at hans kone ble drept. Oppfølgeren har også Pedro Pascal og Denzel Washington i hovedrollene.
Phoenix har falt ut av filmer tidligere.
I september hevdet skuespilleren James McAvoy at Joaquin forlot 2016-thrilleren «Split» bare uker før innspillingen startet. Rollen endte opp med å gå til McAvoy.
Senest droppet Phoenix Todd Haynes’ NC-17 homofile romantikkfilm dager før produksjonen startet, angivelig etter å ha fått «kalde føtter».
Skuespilleren klarte ikke å gi en grunn til at han brått forlot filmen under en pressekonferanse i september.
«Jeg tror hvis jeg gjør det [speak about the reasoning]Jeg ville bare dele min mening fra mitt perspektiv, og de andre kreative er ikke her for å si sitt, og det føles bare ikke som det ville være riktig,» svarte Phoenix da han ble spurt om hans sjokkerende avgang.
