Russiske idrettsutøvere ved de kommende vinter-OL i Italia er fortsatt utestengt fra å representere landet sitt.
Selv om det oppnås en fredsavtale med den invaderte naboen Ukraina, vil russiske konkurrenter ved de olympiske vinterlekene i Milano Cortina 2026 ikke kunne konkurrere under deres nasjonale flagg, sa presidenten for den internasjonale olympiske komité Kirsty Coventry til den italienske avisen Corriere della Sera fredag.
«På dette stadiet vil ingenting endre komiteens avgjørelse,» sa Coventry til utsalgsstedet i forkant av kampene, som går fra 6. til 22. februar.
IOC vil opprettholde sanksjonene som ble innført for nesten fire år siden på grunn av Russlands invasjon av Ukraina i februar 2022.
«Kanalen er åpen med de olympiske komiteene i Russland …,» svarte Coventry på spørsmål om IOC har snakket med den russiske sterke mannen Vladimir Putin.
Det fortsatte forbudet betyr at idrettsutøvere med hviterussisk eller russisk pass kun kan delta som individuelle nøytrale idrettsutøvere (AIN), som representerer seg selv.
De har forbud mot å bruke landets flagg, hymner eller lagdrakter – og har ikke lov til å konkurrere i lagarrangementer eller delta i åpningsseremonien.
Avgjørelsen om hvorvidt AIN-er får lov til å delta i avslutningsseremoniene er fortsatt ikke bestemt og «vil bli tatt under lekene, tatt i betraktning at det ikke er lag som deltar i avslutningsseremonien, men alle utøverne i fellesskap,» forklarte OL-nettstedet.
AIN-er har til og med sitt eget lagflagg og hymne, som ikke har noen tekster.
«Under seiersseremoniene vil AIN-flagget bli flagget og AIN-hymnen vil bli spilt,» fortsatte nettstedet.
Under de olympiske leker 2024 i Paris deltok 32 idrettsutøvere med russisk eller hviterussisk pass fra 10 forskjellige idretter, «uten noen hendelse på eller utenfor banen,» ifølge nettstedet.
Men nettstedet gjorde det også klart at «idrettsutøvere som aktivt støtter krigen ikke vil være kvalifisert til å delta eller konkurrere», og «idrettsutøvere som har kontrakt med russiske eller hviterussiske militære eller nasjonale sikkerhetsbyråer» vil også bli utestengt fra konkurranse.
Ukrainas president Volodymyr Zelensky har sagt at en USA-støttet fredsavtale er «90 % klar», med Russlands harde krav og avslag på å gi noen reelle innrømmelser som fortsatt nøkkelspørsmålet.
