Hvorfor bøtelegge Google 1 million dollar når du kan bøtelegge den med 20,5 desillioner?
En russisk domstol har beordret Google til å betale en bot verdt mer enn hele verdens BNP – med en ekstra daglig straff på 1 million dollar – etter at teknologigiganten angivelig har utestengt pro-Moskva-propagandakanaler på YouTube.
Det absurde beløpet vil bli skrevet som 20 etterfulgt av 33 nuller, som langt overskygger Googles egen verdi på 2 billioner dollar – og er beslektet med de opprørende løsepengekravene som ble stilt av den fiktive Dr. Evil i filmserien Austin Powers.
Straffen, som først ble rapportert av det russiske statlige nyhetsbyrået RBC, ble utstedt tirsdag som et resultat av en innledende bot på 1 million dollar som ble pålagt selskapet for fire år siden for å ha forbudt de pro-Kremlske YouTube-kanalene Tsargrad og RIA FAN.
Russiske domstoler hadde den gang advart om at beløpet ville dobles hver dag inntil saldoen ble betalt og YouTube-kontoene gjenopprettet.
Google la ned sin russiske avdeling i 2022 etter Moskvas invasjon av Ukraina, med det lokale datterselskapet som erklærte konkurs.
Selskapet stengte også Google AdSense i Russland i løpet av sommeren, noe som betyr at lokale innholdsskapere «ikke lenger vil kunne motta inntektsgenerering.»
Google og dets YouTube-tjenester har holdt seg tilgjengelige for russere, og den juridiske kampen tok en vending i august da Moskva beslagla mer enn 100 millioner dollar fra Googles konkursenhet for å hjelpe til med å finansiere krigen i Ukraina, melder Telegraph.
Russland hevdet at pengene ble levert til kanalene blokkert av Google, inkludert Tsargrad, som eies av oligarken Konstantin Malofeev, ifølge rettsdokumenter.
«Tsargrad mottok 1 milliard rubler fra beslaget, som den sa at den ville bruke til å støtte Russlands krig i Ukraina,» sa Google i en av rettsdokumentene.
Google kjemper mot innsats fra russiske kringkastere som søker å håndheve bøtene i andre land, inkludert Tyrkia, Sør-Afrika og Serbia.
Selskapet virket upåvirket av Russlands krav i sine siste resultatrapporter publisert tirsdag kveld.
«Vi tror ikke disse pågående juridiske sakene vil ha en vesentlig negativ effekt,» het det.
Nyheten ser heller ikke ut til å ha hatt noen innvirkning på Googles morselskap, Alphabet, som så aksjene sine stige med mer enn 5 % onsdag morgen.
