Fox News Channel -korrespondent Benjamin Hall mistet et halvt ben, det meste av en fot, en del av en hånd og det ene øyetes syn i et russisk missilangrep som dekker Ukrainas krig.
Men å snakke med innlegget om hans nye bok, «Resolute: How We Humans stadig å finne måter å slå de tøffeste oddsene på,» avslører han, «fant jeg etter hvert at de fysiske skadene» var «de enkleste å forstå og komme over.»
Å dra hjem og lære å leve et nytt liv var vanskeligere.
«Det var en rekke ting jeg ikke kunne gjøre. Måtene folk samhandler med deg er forskjellige på,» sier han, «og det var da jeg begynte å lære hvem den nye meg var.»
Hall var den eneste overlevende av en eksplosjon i mars 2022 rett utenfor Kyiv som han, kameramann Pierre Zakrzewski og ukrainske oversetter-fixer Sasha Kuvshinova kjørte bort etter å ha intervjuet soldater. Hans bestselgende 2023 -bok “Saved: A War Reporter’s Mission to Make It Home” detaljerte hans opprivende reise ut av Ukraina og Gjenoppretting.
“Resolute” – som kom inn i New York Times bestselgerliste på nr. 4 – går utover det medisinske og fysiske.
«Denne boken er et resultat av det vanskeligste journalistiske oppdraget jeg noen gang har påtatt meg – en inkvisisjon om hvorfor jeg fremdeles er i live,» skriver Hall. «Den vanskeligste delen av bedringen min, viste det seg, var da jeg kom inn på den virkelige verden på nytt.»
Det er «en undersøkelse ikke bare av min egen bedring, men av de andre menneskene jeg snakker med,» forteller han til innlegget. «Hva ga dem muligheten til å bare stå opp og komme seg gjennom absolutt hva som helst? Jeg synes det er fascinerende. Det er menneskets natur på sitt beste.»
Han fant, skriver han, «egenskapen som mest former skjebnen til mennesker og nasjoner og bevegelser, mer kritisk selv enn tapperhet og utspekulert og alle de andre menneskelige egenskapene, er kapasiteten til å motstå og komme seg fra motgang. Eller, med et ord, spenst.»
Han satte seg for å lære mer om hva som gir mennesker motstandskraft-og den inspirerende boken av fyren med «posttraumatisk optimisme» lærer hvordan du kan bli flinkere til å låse opp kraften, uansett hvilken situasjon du står overfor.
En «viktig del av boka er at du kan vokse gjennom kamp, »sier han.» Du går gjennom noe vanskelig, neste gang det skjer, vet du hvordan du skal takle det. Du vet hvordan du kommer gjennom det. Og ‘posttraumatisk vekst’ og ‘posttraumatisk optimisme’ er det. «
Få mennesker har møtt bare utfordringene Hall har (og fortsetter å). Men boken hans er skrevet for alle som går gjennom alle typer motgang på et tidspunkt i livet – med andre ord er vi alle målgruppene.
«Det er fascinerende det du nettopp sa om spenst, og hvordan folk sier at du virkelig er spenstig og optimistisk, men du føler deg ikke alltid slik,» sier han. «Resiliens er ikke evnen til å komme seg gjennom noe som føles stort hele tiden og lykkelig og optimistisk hele tiden. Resiliens er å vite at uansett hvor vanskelig er, vil du komme til den andre siden – at hvis du jobber hardt og du setter deg disse målene, vil du komme deg gjennom.»
Og han illustrerer at med sine egne erfaringer, hvorav noen ikke var lette å se på.
«Jeg skriver om de vanskelige øyeblikkene, og jeg skriver om de smertefulle øyeblikkene, og jeg skriver om øyeblikkene at jeg var så lav,» – til og med «brutale» øyeblikk – «men jeg visste alltid at jeg ville komme meg gjennom det. Så å være spenstig betyr ikke at alt er lett. Det bare betyr at du vet at det vil være noe godt på den andre siden. Og jeg tror det er det som det er at det er at du ikke vet.
Hall fortsetter å gjøre justeringer, både store og små – alt med den sans for humor han også mener er avgjørende for å overleve og trives.
«Jeg var på en middagsselskap for omtrent et halvt år siden,» forteller han, og personen overfor ham hadde gått tom for vin. «Jeg gikk for å helle, og jeg savnet bare glasset. Fordi jeg ikke kan få dybde, ja? Hell det på bordet. Nå lærer du bare å berøre nakken på flasken på glasset. Alle de små tingene du lærer, så du ikke søl på alt,» avslutter han med en latter.
Faktisk har hans sosiale liv sett et betydelig skifte. Hans første større samling med venner etter gjenoppretting førte til den smertefulle oppdagelsen han ikke lenger kunne følge med på den frem og tilbake smaken han pleide å glede seg over.
«Jeg har et par virkelig nære venner som vi ser, og de er stort sett krigskorrespondenter. Vi ender normalt opp med å snakke om ganske alvorlige ting. Jeg har egentlig ikke så lystig, bare gå ut og smarer og snakker om fotball, været,» røper han. «Kanskje er fokuset mitt på viktigere steder, og jeg snakker kanskje om flere virkelige ting.»
Det har påvirket arbeidet hans også.
«Måten tankene mine kommer på ikke fungerer på samme måte. Det er tidspunkter som jeg bare finner opp en rekke fakta mye vanskeligere enn jeg ville ha gjort før. Det er tider hvor jeg bare noen ganger har emner, men det er greit. Det er det nye meg. Det er ting jeg kan jobbe rundt,» sier han.
Han ser fortsatt ut til å lett gi intelligente svar på spørsmål om for eksempel Ukraina og Russland – og fremtiden midt i en andre Trump -administrasjon.
«Jeg håper at de kan nå en slags våpenhvile og deretter en fredsavtale. Og se, det har absolutt ikke gått slik ukrainere håpet at det skulle gå. Men inntil vi ser sluttproduktet, må jeg bare håpe at det vil være en slags oppgjør som alle er enige om,» sier han.
«Jeg må bare være optimistisk på dette tidspunktet,» legger han til. «Selv om vi snakker med noen av menneskene i den ukrainske regjeringen, sier de, hvis vi forstår hvordan president Trump fungerer, noen ganger det som kan se veldig forvirrende ut i begynnelsen ender opp med å være noe ganske positivt på slutten fordi han jobber på en måte ingen andre president noen gang har jobbet.»
Hall og kona, Alicia, bestemte seg for «veldig tidlig» at de ikke ville ha som mål å «komme tilbake til det gamle livet vi pleide å ha.»
«Det handler om å tilpasse seg. Og jeg tror det er en viktig leksjon. Når du går gjennom noe vanskelig, må du være villig til å tilpasse deg, endre måten du gjør ting og deretter omfavne det. Snarere enn å føle deg trist eller lei deg for det du ikke lenger kan gjøre, godta og glede deg over tingene du kan gjøre.»
Han gjør mer spesialiteter nå på Fox. Han kan til og med prøve seg på fiksjon.
Og familien har omfavnet et nytt medlem – Halls fjerde datter, Sage, ble født i september. Han kaller henne en «mirakel baby.»
«Det er et liv og en babyperson i live i dag bare fordi jeg klarte å overleve,» sier han. «Og så ut av noe så mørkt og så trist, det er dette nye livet. Og hva en fantastisk ting å holde opp og bare for å feire.»
«Jeg ser ikke lenger noen hindringer som utfordringer. Jeg tenker på dem som muligheter,» legger han til. «Hvis jeg ser noe som er vanskelig, gutt, får jeg enda mer glede av å finne en vei gjennom det. Og det er det jeg vil lære barna mine.»
